Mi vínculo con la ciudad de Vigo se selló a los 7 días de nacer un 20-07-1955 en Ponteareas (Hijo Predilecto). Mi familia, con motivo de celebrar mi nacimiento, me llevó en una barcaza desde la playa de Canido a la isla de Toralla (propiedad privada de un pariente, Martín Echegaray Olañeta, cuyos herederos la venderían en 1965 a la familia que constituyó Toralla S.A., gravísimo error histórico; si esa isla hubiera caído en mis manos la hubiera convertido en un espacio de uso público de referencia internacional destinado a un centro de interpretación, formación y educación ambiental). Como anécdota cuentan que me mojaron los labios con champán, quedé vacunado desde entonces contra el alcohol, no volví a probarlo en mi vida. Guardo un grato recuerdo de mi paso por los Jesuitas de Vigo. Tuve el privilegio de tener a Manuel Augusto Alonso como profesor de educación Física, me ayudó a mejorar mi condición física, lo que unido a que apuntaba maneras y buena técnica como tenista me llevara a convertirme en una promesa del tenis vigués, siendo campeón de Vigo jr. en las pistas de Club de Campo de Vista Alegre (ya en las pistas del Bao, en 1983 participé en el XLIII Concurso Internacional e Tenis ATP, con Jan Kodes de estrella). Experiencias que dejaron huella y he querido devolverle a la ciudad de Vigo lo que me aportó en mi juventud.
Mi compromiso con la ciudad de Vigo se plasma en la labor desarrollada en las tres últimas décadas, que describiré de forma sintética. Mi primer vínculo profesional tuvo lugar en 1996 con motivo de haber dirigido el II Curso sobre Medio Ambiente e Saúde, promovido por la EGAP (Zona Franca de Vigo). En 2003, llevé el Programa Galego Municipios Saudables e Sostibles 2000-2025 a la ciudad e Vigo, a través de la celebración del XVIII Curso de Saúde Ambiental, que congregó a 122 ambientalistas en la OS Caixa Galicia, con el apoyo del Concello de Vigo, UV, INAP y SESA, y que tuve el priviegio de dirigir e impartir. En 2011, llevé a cabo la dirección académica del Curso de Formación Ambiental promovido por la EGAP (Edificio Torre Xunta de Galicia). En 2013, convertí a la ciudad de Vigo en sede del IV Congreso Galego de Medio Ambiente & Saúde, que acogió el Centro de Interpretación del Parque Nacional Marítimo-Terrestre das Illas Atlánticas de Galicia, colaborando el Concello de Vigo, UV y Consellería de Medio Ambiente.
Colaboré en la formación del profesorado, impartiendo conferencias en materia de medio ambiente & salud en el Instituto de FP de Teis (1995) y en el IES Ricardo Mella (2003 y 2005), así como en la formación ambiental de profesionales sanitarios en la sede de Vigo del Colegio de Framacéuticos de Pontevedra (1998), etc. En 2006, el auditorio de la Alcaldía de Vigo, abarrotado de público, acogió la presentación de la publicación: “Radiografía ambiental de Galicia”, de la cual soy autor, acto organizado por el Concello de Vigo, en el que intervinieron Luis Espada Recarey y el teniente de alcalde del gobierno local al no poder asistir la alcaldesa Corina Porro, seguido de una conferencia a mi cargo sobre la temática del libro. En mi última publicación: “Medio ambiente & salud en la era del desarrollo sostenible, ilustró la portada una fotografía de las Islas Cíes, con el siguiente texto: “Cíes-Illas Atlánticas: candidatura a Patrimonio Mundial de la Humanidad”.
Mi gratitud y amistad a los vigueses por su inmejorable acogida y hospitalidad, y muy especialmente a cada uno de los que me acogieron a mi paso: desde la implicación de la UV (muy especialmente a mi querido amigo Luis Espada Recarey, primer rector que puso en marcha la UV y después como Valedor do Cidadán; sin olvidarme del rector Tano Mato), al apoyo de OS Caixa Galicia, al Concello de Vigo (felicitar a mi paisano y amigo Abel Caballero por su labor al frente y ganarse el corazón de los vigueses), a Citröen y otros cols., lo que me ha permitido llevar a buen puerto la tarea apasionante de contribuir con mi granito de arena a la sostenibilidad futura de la ciudad de Vigo.
(*) Científico, académico, experto en salud ambiental y salud pública, escritor y humanista.
