El Valencia, rival del Celta en Mestalla en la Copa del Rey

El Celta se medirá en octavos de final de la Copa del Rey, el próximo miércoles 17 a las 20:00 horas, con el Valencia, un rival clásico celeste en esta competición. De hecho, sólo contra el Espanyol se ha medido en más ocasiones (26) que con los che (19), y con un balance netamente favorable a aquellos en las nueve eliminatorias que ejercen de precedentes, con siete eliminaciones celestes. Al menos, la más reciente, en la campaña 16/17 y también en octavos, sonrió a los vigueses, con un 1-4 en Mestalla y un 2-1 en Balaídos.

La gran diferencia en esta ocasión es que la ronda se sustancia en un solo partido y que el sorteo deparó que éste se celebre en el estadio valenciano. Lo que significa que el equipo vigués enlazará 16 encuentros coperos consecutivos sin jugar en Balaídos, estadio que no toca en esta competición desde el 1 de noviembre de 2018, cuando empató con la Real Sociedad (1-1).

Más allá de escenario y precedentes, el Valencia es un equipo habituado a brillar en Copa, con ocho títulos en sus vitrinas, el último de ellos en la temporada 2018/2019 tras imponerse al Barça en la final (1-2). Además, hace dos años jugó la final con el Betis, aunque acabó cediendo en la tanda de penaltis.

En la presente campaña, el conjunto dirigido por Rubén Baraja está sorprendiendo por su fiabilidad pese a disponer de la plantilla más joven de Primera. Con ella, transita cómodamente por la novena plaza con 7 victorias y 7 derrotas, a las que se añaden 5 empates. Uno de estos últimos fue el cosechado ante el Celta en Mestalla el pasado 25 de noviembre, un duelo sin goles afortunado por parte celeste.

El sorteo tenía como rivales más débiles al Unionistas de Primera Federación y al Tenerife de Segunda. Después, el resto son duelos entre Primeras.

Benítez y el Valencia

La eliminatoria es especial para el técnico celeste, Rafa Benítez, con un pasado exitoso en el banquillo che. En Mestalla, donde se le venera, ganó dos Ligas pero la Copa fue su gran tarea pendiente.