Zendal premia avances en el Alzheimer y frente a garrapatas

La sede de AFundación en Vigo albergó ayer la entrega de los premios correspondientes a la V edición de sus Zendal International Awards, a la que han concurrido un total de 123 candidaturas, procedentes de hasta 10 países. El acto presidido por el conselleiro de Sanidad, Antonio Gómez y el CEO de la biotecnológica, Andrés Fernández, entregaron los galardones a Ivone Martins, del Centro de Ingeniería Biológica de la Universidade do Minho (Portugal), por su proyecto Hercules-Bacteriófagos contra el Alzheimer, y a José de la Fuente del grupo SaBio del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos por su proyecto sobre el desarrollo de vacunas en ganado vacuno.

La gala rindió homenaje a Marisol Soengas, jefa del grupo de Melanoma del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas y presidenta de la Asociación Española de Investigación contra el Cáncer (Aseica). Soengas agradeció este premio “que me ilusiona porque reconocen mucho trabajo, no solo de mi equipo, sino también de colaboradores que tenemos aquí y a nivel internacional para lograr avances en melanoma".

Andrés Fernández, CEO del grupo Zendal, destacó que Soengas es “una científica de referencia internacional en el campo del melanoma y de la oncología molecular” y quiso dedicar también este reconocimiento a todas las personas que “con sacrificio y pasión entregan una parte de su vida a la búsqueda de soluciones, herramientas para mejorar la vida del Planeta y, por ende, de todos nosotros. Un objetivo encomiable, que es clave en nuestro desarrollo”.

La impulsora del proyecto ganador de salud humana, Ivone Martins explicó que su investigación nació para hacer frente a la falta de técnicas de diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer. “Combinando estas necesidades con la capacidad de los fagus bacterianos para atravesar la barrera cerebral y llegar al cerebro, desarrollamos fagus bacterianos sintéticos capaces de reconocer los agregados responsables del Alzheimer”.

La búsqueda de una vacuna que permita el control de las garrapatas es el objetivo del proyecto galardonado en la categoría de salud animal. Dirigido a alcanzar una vacuna personalizada, se basa en utilizar los datos genéticos de las especies de garrapatas que hay en Uganda, uno de los países más afectados, y también de los hospedadores sobre los que se alimentan esas garrapatas. Una iniciativa, explica su impulsor José de la Fuente, en la que se utiliza una tecnología innovadora denominada vacunología cuántica que permite identificar los antígenos y los epítopos protectores en esos antígenos para combinarlos y de esa manera mejorar aún más la eficacia de la vacuna.

Zendal entregó el accésit a la Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Olvidadas, organización global de I+D creada por seis instituciones líderes a nivel global para descubrir, desarrollar y acelerar el acceso a los tratamientos para enfermedades tropicales desatendidas y enfermedades virales que sufren de manera devastadora las poblaciones más olvidadas del planeta.