Cada vez más velutinas: en 2025 se retiraron 3 nidos al día en Vigo

El avance de la avispa velutina es cada vez mayor en Galicia y, concretamente, en Vigo y su área. Así lo evidencian los datos de retirada de nidos del año 2025 proporcionados por la Xunta, que cuenta desde 2020 con un plan centralizado al respecto en el que ya están incluidos todos los municipios gallegos.

De acuerdo con los mismos, sólo en la ciudad de Vigo se retiraron el pasado año 1.088 nidos de esta especie invasora, lo que equivale a unos tres cada día, aproximadamente. En toda la provincia se retiraron un total de 9.158, casi el doble de los que la Consellería de Presidencia había contabilizado en 2024 (más de 5.800). Es la provincia en la que más avisos se dieron por delante de A Coruña (más de 8.800), Lugo (4.200) y Ourense (2.400).

Precisamente debido al incremento de los avisos recibidos por la Xunta en los últimos años, el Gobierno gallego lleva ya dos años probando un proyecto piloto de plan de choque con medidas innovadoras con el objetivo de frenar la expansión de la velutina. Una de ellas es el trampeo selectivo en primavera para capturar reinas fundadoras de nuevos nidos cuando salen de la hibernación en busca de alimento. En toda la comunidad, el año pasado se capturaron 230.000 reinas, más del doble de las 113.000 de 2024, según fuentes de la Consellería de Presidencia.

El área de Vigo concentra una parte importante de los nidos retirados a lo largo del año pasado, con municipios como Ponteareas (331), Tomiño (364), Salvaterra de Miño (345) o Tui a la cabeza. Redondela y O Porriño, con 256 cada uno, también presentan una concentración importante de velutinas. Con todo, sólo la capital de provincia, Pontevedra, con 586, se acerca al número de nidos retirados registrados en Vigo.

Son los concellos con menor población y/o baja densidad poblacional los que presentan una menor cantidad de nidos de avispa velutina retirados. Sin embargo, los investigadores apuntan que estos son los sitios donde podría haber más. Así lo certifica Sandra Rojas-Nossa, del Grupo de Biología Ambiental de la Universidad de Vigo. Ella y sus compañeros se dedican desde hace años a buscar las mejores formas de control de esta especie invasora y han descubierto que “se subestima bastante la capacidad de nidos que hay en los bosques, especialmente los nuestros, donde predominan pinos y eucaliptos que no pierden las hojas. Así, en invierno los nidos quedan invisibles”. Además, allí “no suele haber mucho interés en encontrarlos porque no ejercen una amenaza directa a la población, por lo que los bosques se han convertido en reservorios de la especie”, concluye la investigadora.

“Las trampas comerciales no son efectivas contra la avispa”

El grupo de Biología Ambiental de la UVigo, dirigido por Josefina Garrido, es uno de los pioneros en la investigación de los efectos de la ‘vespa velutina’ sobre la biodiversidad. Una de sus líneas principales de investigación comprende la evaluación de las trampas con atrayente y su efectividad y los resultados obtenidos hasta ahora no son muy halagüeños para este método de control: “No se ha demostrado que sirvan para nada, más bien lo que hacen es causar un efecto negativo indirecto sobre la biodiversidad. Pero a pesar de que más de 20 investigaciones científicas apuntan a lo mismo, tanto las agrupaciones como muchos ayuntamientos siguen colocando estas trampas”, lamenta la investigadora Sandra Rojas-Nossa.

Uno de los éxitos más recientes de este grupo es un método para detectar nidos primarios en entornos en el que hay una importante densidad de nidos basado puramente en la observación: “Colocamos unos cebos y observamos las trayectorias que llevan los avispones con los cebos. Entonces, triangulamos e inspeccionamos el área”, explica Rojas-Nossa, que destaca la efectividad y bajo coste de esta medida.

Esta investigadora también indica que una de las medidas primordiales debe ser el fomento de la educación ambiental, enseñando a la población a identificar nidos de velutinas: “En País Vasco y Cataluña nos llevan mucha ventaja al respecto”.

En este grupo también ponen mucha importancia en la protección de la biodiversidad, concretamente en la especie de la abeja de la miel, un importante polinizador amenazado directamente por la avispa velutina. Para ello, desarrollaron unas arpas eléctricas que mantienen a raya a los avispones y que ya se están comercializando.

Una app para centralizar los avisos

La empresa pública Seaga se encarga en Galicia de la gestión, eliminación física o neutralización de los nidos de avispa velutina de los que alertan los ciudadanos a través del teléfono 012. Cuando los avisos se corresponden con una urgencia o son de riesgo especial por estar en lugares muy concurridos, son derivados a través del 112 para su retirada inmediata. Seaga cuenta con un equipo de coordianción que organiza los equipos de intervención con equipamiento como pértigas, escopetas, marcadoras, EPIs, insecticida… En verano la línea del teléfono 012 se refuerza debido a que esta es la época de mayor proliferación de la especie. Como novedad, los efectivos de Seaga cuentan con la aplicación Controlvelutina, que utilizan para gestionar los avisos introduciendo en tiempo real los datos de geolocalización y fotos de los nidos.