Premian un método exprés para detectar anisakis en pescados

La Real Academia Gallega de Ciencias distinguió con el Premio de Investigación Ernesto Viéitez 2016, dotado con 6.000 euros, un revolucionario método exprés de detección de anisakis en el pescado fresco, muy demandado por la industria pesquera y por las autoridades de inspección alimentaria. El equipo galardonado forma parte del Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo (CSIC). Los premios serán entregados en una ceremonia que tendrá lugar en enero en Santiago, coincidiendo con la apertura del curso académico de la institución.

El equipo de Investigaciones Marinas, formado por Mónica Carrera, José Manuel Gallardo, Santiago Pascual, Ángel González y María Isabel Medina, propone una solución al importante problema que representa el anisakis para una industria estratégica en toda Europa, y muy especialmente en Galicia. Los productos del mar gallegos son líderes en el mercado español, en el que, segundo a consultora Nielsen, se invirtieron 8.000 millones de euros de la cesta de la compra sólo en 2015. El pescado fresco representa el 63% de toda la cesta de productos del mar, en la que el parásito anisakis tiene una presencia muy preocupante para los consumidores, la industria pesquera y la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria, que vienen demandando mayores esfuerzos de investigación para solucionar el problema.

Los investigadores diseñaron un nuevo método de control rápido y específico para la detección de diferentes especies de este parásito, utilizando la espectrometría de masas aplicada a la proteómica (análisis de proteínas a gran escala). Este método supera las limitaciones de los propuestos hasta ahora, demasiado laboriosos y lentos o incapaces de cubrir diferentes especies. En menos de dos horas, es capaz de detectar las variedades de anisakis más comunes, revelándose así como una solución eficaz para que la industria pesquera pueda garantizar la seguridad de una amplia gama de productos, ya que este parásito está presente en especies tan comerciales como la pescada, el bacalao, el jurel, la xarda o el calamar.

La mayoría de los casos de infección por anisakis en humanos ocurren en Japón, España, Italia, Sudamérica y EEUU, aunque la anisakidosis se considera una enfermedad infradiagnosticada e infradeclarada. Hasta ahora, los únicos tratamientos son los que atajan los síntomas y la extracción endoscópica de las larvas por cirugía. Para evitar la infección por este parásito es necesario congelar o calentar a más de 60ºC el pescado, pero en personas sensibles a sus alérgenos, que son resistentes al calor y al frío, estas medidas no sirven, por lo que la única solución es una dieta libre de productos del mar. El uso generalizado del método desarrollado por los científicos gallegos aportaría un nivel de seguridad en el consumo de pescado fresco capaz de eliminar estas limitaciones.