Linette Janet Tirado: "Me gustaría ser la primera afro concejala de Vigo"

La colombiana Linette Janet Tirado Gómez es una mujer cuya vida es un testimonio de resistencia. Nacida en Riohacha, La Guajira, ha dedicado gran parte de sus 45 años al activismo social y la defensa de las comunidades afrodescendientes. Ahora es una viguesa con ganas incluso de llegar al ayuntamiento.

Linette, para quienes no conocen su trayectoria en Colombia, ¿cuál era el motor de su trabajo diario en las comunidades?

En Colombia mi vida era el servicio. Trabajaba como líder social y presidenta de Junta, velando por el bien común. Mi enfoque era asegurar que los barrios tuvieran lo básico: educación, deporte y apoyo a las familias, que son la base de la sociedad. Era una activista convencida de que el cambio viene desde la base.

Es usted una mujer orgullosamente afrodescendiente. ¿Cómo vinculaba ese activismo con la recuperación de la memoria histórica afrocolombiana?

Como afrodescendiente, trabajaba en la mesa de víctimas defendiendo que nuestros derechos no fueran vulnerados. Para mí era vital que se conociera nuestra historia. Siempre ponía de ejemplo a José Prudencio Padilla, un prócer negro y libertador de Colombia. Mi lucha era que en los colegios se enseñara la historia afro para que nuestras comunidades se sintieran representadas y defendidas.

El liderazgo social en su país, Colombia, suele tener un precio muy alto. ¿Cómo vivió ese proceso de amenazas que finalmente le obligó a salir del país?

Como decimos allá, un líder social siempre tiene "la muerte detrás de la oreja". El día a día eran amenazas veladas, pero en 2022 y 2023 la situación se volvió insostenible. Cuando tocan a tus hijos, ya no hay elección: es huir o morir. De hecho, a uno de mis hijos intentaron asesinarlo y lo hirieron gravemente en la cabeza cuando yo ya estaba en España intentando traerlos. Fue una persecución política y criminal feroz.

Tras un paso difícil por Madrid, llega a Vigo. ¿Qué encontró en esta ciudad que le hizo decir: "este es el lugar ideal"?

Fue amor a primera vista. Mi cuñado me habló de Vigo y, al salir de la estación de Vialia y ver la ciudad, me enamoré. Me encanta la arquitectura, los murales, y ese contraste de la ría con Moaña y Cangas. Incluso amo sus cuestas, ¡aunque me cansé caminándolas! Vigo me dio la paz que necesitaba para reunir a mis cinco hijos y a mi esposo.

Ha mencionado que ha sentido el racismo en España, pero curiosamente señala una dinámica particular entre la comunidad latina. ¿Cómo ha sido esa experiencia?

Sí, es triste. He notado que a veces el racismo viene de los mismos latinos, como si "nos pisáramos la manguera" entre nosotros. En un curso de carnicería viví desprecios de otra compañera latina por mi color de piel. Con los españoles también hay miradas raras a veces, pero yo paso de eso. Mi enfoque está en integrarme y seguir adelante.

Se está adaptando muy bien: entiende el gallego y disfruta de la gastronomía. ¿Qué es lo que más le gusta de la mesa gallega?

¡El cocido gallego y la carne me encantan! Ayer mismo hice fabada. En Colombia no comía pulpo, pero aquí me fascina, igual que los calamares y las sardinas. Lo único que aún se me resiste un poco son los mejillones, pero todo lo demás es delicioso.

Finalmente, como experta en movimientos afro, ¿cree que hace falta una organización que agrupe a la comunidad africana y afrodescendiente en Vigo?

Absolutamente. Sería maravilloso tener un espacio de inclusión social donde mostrar nuestra cultura y gastronomía, tanto la africana como la afroamericana. Hace falta sensibilizar a los niños y a los mayores sobre nuestra historia y el aporte que hemos hecho al mundo. Sería un paso enorme para la convivencia en Vigo.

No podemos terminar sin hablar de fútbol. Dejó al América de Cali por el Celta de Vigo, ¿es así?

¡Así es! Aunque soy costeña, siempre fui del América. Ahora apoyo al Celta con todo el corazón, veo sus partidos y me encanta el ambiente. Además, el fútbol es parte de mi familia: tengo un hijo jugando en el Castrelos y otro que es portero profesional en la cantera del Xerez. ¡Llevamos el deporte en la sangre!

¿Algún sueño?

Me gustaría ser la primera afro concejala de Vigo.