Vigo afronta el reto de los súper cruceros: el tamaño medio supera los 300 metros

Julio se inició con la llegada de dos grandes cruceros, el “MSC Virtuosa” y el “Ventura”, con cerca de 9.000 pasajeros a bordo, la mayoría británicos, como es habitual, y otros 2.800 tripulantes, que llenaron todo el centro urbano de forma bien visible. Es el primer avance de un mes que puede sumar más de 45.000 cruceristas, incluso hasta 50.000 en función de la ocupación de los buques, con once escalas programadas, de cara a seguir escalando hacia un nuevo récord. La Autoridad Portuaria estima que este año se alcanzarán unos 315.000 pasajeros desembarcados y que en 2027 el número será aún mayor, hasta unos 350.000 o más, aunque en el mundo del turismo marítimo no hay seguridades absolutas y se pueden producir cambios, por anulaciones o por arribadas inesperadas.

Lo que sí ha cambiado, un salto muy importante que ya tiene consecuencias, es el tamaño de los barcos: en este mes, el más pequeño que escalará es precisamente el “Ventura”, con 290 metros de eslora y 3.346 viajeros a bordo y otros 1.184 tripulantes. El resto, todos por encima de los 300 metros, alcanzando el “Arvia” el techo, con 345 metros y más de 7.000 personas a bordo. Y esta es la tendencia, que no deja de incrementarse. Su compañero de muelle ayer, el “Virtuosa”, alcanzaba los 332 metros y llevaba a bordo 5.534 cruceristas y 1.695 trabajadores del buque a bordo, sumando más de 7.000 viajeros, lo que equivale a un ayuntamiento de la provincia como A Caniza, Soutomaior o Salceda de Caselas.

Las navieras prácticamente han descartado buques por debajo de los 300 metros, salvo algunos históricos que todavía navegan, así como otros de ultra lujo, con menos de un centenar de pasajeros a bordo, un segmento que también crece. Pero lo cierto es que todos los nuevos superan estas dimensiones. Y esto supone una ventaja para el puerto vigués, que cuenta con el muelle de Trasatlánticos, con capacidad para acoger dos buques de más de 300 metros a la vez gracias a sus 700 metros de línea tras la instalación de los “duques de alba” que permiten extender la capacidad de la plataforma sin necesidad de rellenos.

El vecino muelle de Comercio tiene dimensiones más reducidas, una línea de 250 metros, pero también cuenta con un “duque de alba” que añade otros 50 metros, así que puede acoger a un navío como el “Ventura”. En estas condiciones, el Puerto puede llegar a atender tres supercruceros de forma simultánea, lo que le da una cierta ventaja sobre la competencia. Y eso no lo puede hacer Leixoes, en Oporto, que solo cuenta con un muelle para buques de hasta 300 metros, lo que lastra sus opciones. La Autoridad Portuaria de Leixoes ya ha hecho pruebas para cruceros de mayor longitud, pero sigue lejos de las posibilidades de Vigo. Con todo, la terminal de Oporto espera llegar a 250.000 turistas marítimos este año, en otro récord. Por su parte, A Coruña ya se maneja por encima de los 450.000 anuales tras la reforma de sus espacios centrales, eliminando en principio el tráfico de mercancía.