Los dentistas afiman que cuidar las encías puede evitar Alzheimer

Con motivo del Día Mundial del Alzheimer que se celebra el próximo lunes el Colegio de Dentistas de Pontevedra y Ourense destacó el papel que tienen estos profesionales en la mejora de la salud oral y de la calidad de vida de las personas con trastornos neurodegenerativos. Investigaciones recientes sitúan a la periodontitis como elemento potencialmente clave en el origen de la enfermedad de Alzheimer.

Esta asociación bidireccional se manifiesta principalmente de dos formas: por un lado, el deterioro cognitivo propio del Alzheimer impide a los pacientes mantener una higiene bucal adecuada, favoreciendo el desarrollo de patologías periodontales. Por otro, el proceso inflamatorio crónico y la inflamación sistémica derivados de la periodontitis puede inducir fenómenos neuroinflamatorios que predisponen al Alzheimer.

Recuerdan que la salud oral influye de forma relevante en la salud general. Las infecciones orales, en especial las periodontales, implican una inflamación sistémica de bajo grado que tienen una posible relación con la diabetes, enfermedades cardiovasculares, cerebrales, respiratorias, sobre todo en el adulto mayor.

En el caso concreto de la periodontitis, indican que es una enfermedad inflamatoria de origen bacteriano que afecta a los tejidos de soporte del diente provocando su destrucción y, en muchas ocasiones, pérdida dentaria si no se realiza un tratamiento adecuado. En España afecta a un 38,4% de la población, porcentaje que se eleva al 65% en mayores de 55 años.

Desde el colegio profesional, que preside la viguesa Adriana Sanz Marchena, explican que las personas con Alzheimer presentan generalmente una habilidad motora disminuida que dificulta un cepillado dental efectivo, sobre todo en fases avanzadas de la enfermedad. Esta situación se traduce en un deterioro de su salud oral que favorece el desarrollo de gingivitis, periodontitis, halitosis o pérdida dentaria que deterioran su calidad de vida.

En ese contexto, el papel de sus cuidadores es esencial como responsables de la higiene bucal de los enfermos y también como vínculo permanente con el dentista, que será quien establezca un tratamiento en las fases iniciales de la demencia para prevenir complicaciones futuras.