Una app para prevenir que las orcas dañen barcos

Aunque en toda la Península Ibérica apenas se conoce la existencia de menos de medio centenar de orcas agrupadas en cinco familias, el comportamiento de este cetáceo en los últimos años –especialmente en la costa gallega– preocupa mucho a los marineros, pues no son pocos los que han visto sus barcos dañados por una desafortunada interacción con una de estas orcas.

En consecuencia, desde el Cemma (Coordinadora para el Estudio de los Mamíferos Marinos, con sede en Nigrán) decidieron desarrollar una aplicación móvil –GT Orcas– para registrar avistamientos, tanto de orcas como de cualquier otro cetáceo, dentro de su proyecto ‘FriendSHIP: Orcas’, cuya finalidad es contribuir a la información y proyección social de las orcas y su problemática.

Además, esta app cuenta con un amplio catálogo sobre orcas que permite ayudar a diferenciar las distintas especies y ejemplares. Aunque esta parte es de carácter más divulgativo e informativo, también es útil a la hora de elaborar los informes de avistamientos e interacciones, pues como explica Alfredo López, biólogo del Cemma, “a veces no es fácil diferenciar a las diferentes especies de orcas”.

Gracias a la información compartida por los usuarios de la aplicación los marineros tendrán a su disposición un mapa –que será más detallado a mayor participación por parte de la ciudadanía– que les podrá ayudar a evitar los lugares más frecuentados por las orcas u otros cetáceos.

Por el momento, tras poco más de una semana en marcha, ya se ha descargado más de un centenar de veces y el Cemma ha enviado la app a clubs náuticos para que se corra la voz. “Ya empezamos a recibir los primeros informes”, apunta López, “pero son del año pasado y el anterior”. También les han llegado comentarios de navegantes para mejorar la aplicación.

“Las orcas rompen algún barco una de cada cinco veces”

Las orcas ibéricas se avistan muy de vez en cuando en las costas gallegas, pero una de cada cinco veces acaban provocando daños en los barcos. Así lo cuenta el biólogo del Cemma, Alfredo López, quien constata que “el 20% de las interacciones con estos cetáceos acaban con algún tipo de rotura, normalmente del timón”.

Pero toda precaución es poca, pues como explica López, “con que rompan un solo barco es importante”. Ahora mismo, el único método de prevención es alejarse de las zonas que frecuentan estos cetáceos, por lo que la aplicación desarrollada por el Cemma será una herramienta importante para los navegantes. Por lo menos, mientras no se le encuentre explicación a las razones por las que las orcas ahora se acercan cada vez más a las embarcaciones llegando incluso a tocarlas, pues es un peligro tanto para los propios animales como para las personas que navegan en dichos barcos. Así, gracias a esta iniciativa se trabaja en la prevención de estos incidentes y de paso se obtienen importantes datos para conocer el comportamiento de estos cetáceos.