Esta revolución digital cumple 40 años de éxito

La historia de la informática doméstica tal y como hoy la conocemos comenzó de la mano de IBM hace cuarenta años, cuando el gigante informático estadounidense presentó a mediados de agosto de 1981 el primer ordenador de arquitectura que permitía a sus usuarios añadir y reemplazar algunas partes del sistema, y que permitió el nacimiento del PC (Personal Computer), un éxito sin precedentes y que sirvió para introducir la informática en los hogares de todo el mundo.

Este primer ordenador personal nació en un mercado emergente que en la década anterior había estado dominado por Apple, Tandy y Commodore, y al que también se estaban adentrando competidores de IBM como Hewlett-Packard y Texas Instruments. El éxito del PC permitió que marcas como Sinclair (Spectrum), Amstrad o Sony (MSX) apostaran por el entretenimiento digital a mediados de la década de los 80, popularizando el uso de ordenadores entre los más jóvenes.

Lo novedoso del modelo de IBM no fue el concepto en sí, sino el diseño que permitía a los usuarios ser más independientes a la hora de cambiar ciertos parámetros de su equipo, gracias a la implantación de conexiones internas estandarizadas y la compatibilidad entre partes de diferentes fabricantes.

De esta manera un usuario con unos conocimientos básicos de informática y un simple destornillador podía, por ejemplo, desmontar la unidad central de procesamiento para añadir o quitar aquellos elementos que deseasen, como la memoria, el sistema de almacenamiento o el lector de discos.

El objetivo de IBM fue dar al consumidor libertad total para adaptar el ordenador a sus necesidades y permitiese a otros fabricantes construir piezas y complementos compatibles. La idea, que sigue vigente a día de hoy, fue un éxito tanto en ventas como en repercusión social, e incluso la revista Time nombró al ordenador personal “Hombre del año” en 1982.