Las enfermedades que transmiten los mosquitos y cómo prevenir sus picaduras

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido sobre los peligros que suponen los mosquitos, considerados uno de los animales más letales que existen debido a las enfermedades que transmiten, que causan cientos de miles muertos y enferman a cientos de millones de personas cada año.

Así lo ha destacado en el Día Mundial del Mosquito, celebrado cada 20 de agosto con el objetivo de concienciar sobre este insecto. La agencia sanitaria ha recordado que deben tomarse medidas de protección ante ellos, pues pueden transmitir enfermedades como la 'chikungunya', la 'filariasis linfática', la 'encefalitis japonesa', la malaria, la fiebre del Valle del Rift, la fiebre amarilla y el virus del zika. De hecho, solo a causa de la malaria, más de 600.000 personas mueren cada año.

Según los datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) el número de casos de dengue, enfermedad transmitida a través de este animal, registrados durante el primer semestre de 2024 superó al máximo número de casos anuales reportados en la historia documentada de la región. Al término de junio, se habían notificado más de 9,2 millones de casos de dengue, con al menos 6.500 muertes y más de 24.000 cuadros graves relacionados con la enfermedad.

Medidas preventivas

Para hacer frente a este insecto, la OPS ha recomendado medidas de protección y movilización comunitaria, como dormir bajo mosquiteras impregnadas con insecticida, llevar mangas y pantalones para cubrir las extremidades, utilizar repelentes que se puedan aplicar en la piel expuesta o la ropa, y emplear mallas o redes contra mosquitos en puertas y ventanas.

Ya a nivel comunitario, la OPS ha instado a las autoridades sanitarias de los países, entre otras acciones, a fortalecer las medidas para la eliminación de criaderos en domicilios y en áreas públicas comunes, a reorganizar los servicios de recolección de residuos sólidos para apoyar la eliminación de criaderos y a aplicar medidas para el control de criaderos a través de métodos físicos, biológicos o químicos; entendiendo criaderos como aquellos puntos de alta proliferación del animal como residuos, zonas sombrías o lugares húmedos con temperaturas suaves que permitan crecer las larvas.

La OPS ha recordado que para interrumpir la transmisión en el momento en que esta se produce de manera intensiva es crucial la eliminación de mosquitos adultos, bien mediante la fumigación intradomiciliaria utilizando equipos individuales, o bien a través de la fumigación espacial utilizando equipos pesados montados en vehículos.