Un australiano partirá desde A Illa de Arousa al fin del mundo

Matthew Wright, un médico de Adelaida (Australia) llegó a la Illa de Arousa hace cuatro años, se enamoró de ella y ahora va a realizar la aventura de su vida: recorrer la vuelta el mundo solo en un velero, sin escalas y sin ayuda.

“Es un sueño que tengo desde hace muchos años”; explica Matthew. La travesía se iniciará el 30 de agosto en el puerto de Xufre, durará unos ocho meses y comprenderá alrededor de 28.000 kilómetros por una ruta que solo el 30% de los que la hacen la terminan y para la que el australiano lleva preparándose cuatro años.

“Soy un aficionado del mar. Cuando llegué a Galicia, estuve en Vigo buscando un puerto para amarrar el barco, pero al final descubrí A Illa y aquí se quedó”, afirma el australiano, que conoce ya la ría de Arousa como uno más.

El recorrido de Matthew supone el paso por el Cabo de Nueva Esperanza, al sur de África, navegar por los llamados 'cuarenta rugientes', por el sur de Australia y Nueva Zelanda, para cruzar el sur del Océano Pacífico hasta doblar el Cabo de Hornos y navegar rumbo norte hasta regresar a la Illa de Arousa.

El barco en el que realizará la proeza, el ‘Agitator’, es un velero británico clásico para cruceros oceánicos de 10,77 metros de eslora y 3,35 de manga, según explica Matthew. “Es muy robusto y preparado para travesías oceánicas y navegable en temporales. Otra de las cuestiones imprescindibles es el avituallamiento, basado en latas de conservas y comida deshidratada. A ello se sumarán, sin duda, sus conocimientos como médico.

“La mayor parte del peligro se concentra en el Océano Austral, entre los 40º y 50º de latitud sur donde los vendavales superan los 60 nudos”, explica y añade, como padre de tres hijos que “mi familia piensa que estoy un poco loco, pero me apoya”.

“Sé que habrá cosas increíbles y también que pasaré miedo”

La travesía de Matthew Wright cuenta con el patrocinio del Concello da Illa de Arousa y la Escola de Navegación Tradicional Dorna, con el fin de promover el conocimiento internacional de la isla como espacio ligado a la tradición marinera. Por tal motivo, la embarcación llevará el nombre de la isla en la proa “para que se vexa en todo o mundo”, según el regidor, Luis Arosa.

Desde el gobierno local y la asociación convocan a todos los marineros o particulares que lo deseen a acompañar a Matthew en las primeras millas de navegación por la ría de Arousa.

El ‘Agitator’ contará con una mampara estanca en la proa, que le permitirá seguir a flote en el caso de que el barco choque contra una roca o contenedor flotante. Además, cuenta con dos pilotos automáticos de viento y la escasa electrónica que lleva a bordo está confinada en un espacio estanco, en caso de vuelco.

El médico australiano se muestra ilusionado y cauto ante la que será la aventura de su vida. Con todo, reconoce que “sé que habrá cosas increíbles y también otras con las que pasaré miedo”, reconoce Matthew. De hecho, la mayor preparación, asegura, es la psicológica. “Lo veo como un reto más allá de lo físico, porque sé que en caso de emergencia tendré ayuda. Es mantener la cabeza en el mar”, afirma el australiano.

El navegante es un apasionado de las rutas en veleros, pero la más larga que realizó hasta la fecha duró 27 días y comprendió 2.500 millas náuticas. “Fui director de varios servicios de urgencias, ahora falta saber si gestionaré la mía”, explica Matthew, quien espera regresar a Arousa en abril.