España aún lídera Europa en acuicultura gracias a las Rías Baixas

Las bateas de las Rías Baixas aportan el 80% de la producción de la acuicultura española, un sector que se mantiene como líder en la Unión Europea a pesar de la caída en la producción del mejillón de los últimos años. Según el último informe recién publicado por Eurostat, la acuicultura en la UE produjo cerca de 1,1 millones de toneladas de productos del mar en 2023, con un valor de 4.800 millones de euros. España, Francia, Grecia e Italia concentraron el 66,6% del volumen total, siendo España la principal productora, con el 23,1% de la cosecha comunitaria.

En concreto, España sigue siendo el mayor productor en la UE del conocido como mejillón mediterráneo, a pesar de ser cultivado en Galicia, (Mytilus galloprovincialis), con cerca del 70% del total europeo. España es también el tercer mayor productor mundial de mejillón (tras China y Chile), aportando casi el 10% de la producción global.

El informe destaca la especialización de los países miembros en especies concretas. Mientras Grecia domina la cría de dorada y lubina, y Francia lidera en ostras, España se consolida en el cultivo de estos moluscos. No obstante, el valor económico de la producción gallega se ve limitado por los bajos precios del mejillón en el mercado, con un promedio de solo un euro por kilo, frente a los siete euros de la lubina o los doce del atún. Esto hace que el mejillón, a pesar de ser el producto líder en volumen en Europa, ocupe el quinto lugar en cuanto al valor.

A nivel global, la UE representa solo el 0,9% de la producción acuícola mundial, lejos de potencias como China o la vecina Noruega, que supera a toda Europa en valor con una industria centrada en el salmón. Sin embargo, el sector comunitario incrementó su valor en un 78% desde 2010, gracias al alza de los precios, todo ello con un volumen que se mantiene estable.

En el ámbito de la acuicultura ecológica, España aún tiene margen de crecimiento, con menos del 2% de su producción bajo certificación orgánica, muy por detrás de países como Irlanda, donde el 86% de la acuicultura es sostenible. La Comisión Europea apuesta por reforzar este sector dentro de su estrategia ‘Farm to Fork’, destacando su potencial para garantizar seguridad alimentaria con una baja huella de emisiones de carbono.