España no quiere relajarse en su visita a la débil Chipre

La selección española masculina de fútbol inicia hoy el cierre del esperanzador año 2023 con una visita (18:00, La 1) a la modesta Chipre, colista de su grupo de la fase de clasificación para la Eurocopa de Alemania del año que viene y frente a la que espera pasar una tarde lo más plácida posible.

El combinado nacional ya está en la recta final de un 2023 que empezó con dudas y que quiere acabar del mejor modo posible antes de tomarse un largo descanso hasta marzo del año que viene, cuando comenzarán los exámenes finales de cara a estar la Euro. La Roja ya está clasificada para la cita y el objetivo ahora es ganar estos dos partidos para acabar primera y entrar en el bombo de los principales cabezas de serie del sorteo del próximo 2 de diciembre. De momento, hay empate a puntos con Escocia y sólo el ‘average’ general le da ventaja, aunque necesita los seis puntos porque sólo tendrán esta condición los cinco mejores primeros.

Desde su tropiezo en Glasgow a finales de marzo, con el añadido de no dejar su mejor imagen, el equipo de Luis de la Fuente ha ido creciendo en juego y sensaciones, conquistando por el camino el título de la Liga de Naciones y sacando su billete para el Campeonato de Europa. Cinco triunfos y un empate, ante Croacia en la final de la Liga de Naciones, con 18 goles a favor y tan sólo dos en contra, aderezan este buen momento de una selección que buscará no frenarse ante un rival al que no visita desde hace más de 25 años, un viaje entonces de infausto recuerdo.

Chipre firmó una de las victorias más recordadas en su historia futbolística al batir por 3-2 y acabar con el crédito en el banquillo de Javier Clemente. España ya se tomó la revancha de aquella derrota goleando 8-0 en la segunda vuelta, mientras que el mes pasado firmó un 6-0 en Granada donde quedó evidenciada la diferencia entre ambas selecciones. De cara a este partido y el del domingo en Valladolid ante Georgia, De la Fuente ha vuelto a introducir novedades en su última lista del año con la llamada de cuatro debutantes, Alejandro Grimaldo, Aleix García, Rodrigo Riquelme y Álex Remiro, aunque de todos ellos, el que más opciones tiene de salir en el once inicial parece ser el lateral izquierdo del Bayer Leverkusen, que está en un gran estado de forma, pero habituado a jugar más de carrilero, y que podría tener su estreno por los problema físicos que arrastra José Luis Gayà, aunque el técnico aseguró que el valencianista está "disponible".

El técnico riojano también deberá buscar nuevo compañero en el centro de la zaga a Robin Le Normand por la baja de Laporte. Por sus condiciones de zurdos, dan en este sentido una teórica ventaja a Íñigo Martínez, que vuelve.