Van Aert repite triunfo en una etapa recortada por el calor

El ciclista belga Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) ganó ayer tras una fuga la 15ª etapa de La Vuelta a España 2026, disputada sobre 110,2 kilómetros entre Palma del Río y Córdoba, mientras que el español Enric Mas (Movistar Team) conservó sin problemas su liderato de la clasificación general.

En la víspera, la organización de La Vuelta decidió reducir 79,5 km el recorrido previsto debido a la ola de calor en Andalucía, un enemigo constante estos días. Y bajo esa condición cuajó pronto una fuga de 11 corredores, entre los que el noruego Andreas Leknessund (Uno-X Mobility) era uno de los más peligrosos a las puertas del Puerto de la Forestal (3ª categoría).

Ahí contraatacó el alemán Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost) y se unió a la escapada para tener cierta ventaja sobre un pelotón donde Enric Mas rodaba en calma. A 36,6 kilómetros de la meta, Leknessund abrió hueco con el español Xabier Mikel Azparren (Pinarello-Q36.5), el suizo Fabian Weiss (Tudor) y el neozelandés Reuben Thompson (Lotto-Intermarché). Aunque Azparren lució fuerza en las primeras rampas del Puerto Artafi (3ª categoría), Leknessund se mostró mejor en compañía de Debruyne y parecía que iban a irse solos en cabeza, si bien el belga Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) luchó el sprint intermedio de Santa María de Trassierra y poco a poco fue recortándoles tiempo hasta acabar alcanzándolos.

Ese movimiento de Van Aert, que había arrastrado a su compatriota Thibau Nys (Lidl-Trek) y al italiano Alessandro Romele (XDS Astana), reconfiguró a los ciclistas más adelantados, que a 7 kilómetros del final le sacaban 1:11 de ventaja al grupo de perseguidores y 2:11 al pelotón, en el que marchaba Enric Mas.

En los metros finales, un quinteto se jugó la victoria de etapa y ahí Van Aert hizo valer su contrastada superioridad para ganar el sprint y repetir triunfo en esta edición de La Vuelta, completando el recorrido de la jornada en 2h35:00 y aventajando en 2:45 minutos al tranquilo pelotón.

Hoy, jornada de descanso

El pelotón de La Vuelta disfruta hoy de su segunda jornada de descanso, antes de afrontar la semana decisiva de la ronda española, con seis etapas de distinto formato. Mañana, se dispurará la decimosexta jornada, de 181 kilómetros, entre La Rábida y Palos de la Frontera. Sevilla, Jerez de la Frontera y Estepona serán otras localidades por las que pasará la carrera, que concluirá el domingo en Granada.

“Un día duro”

Tras la etapa de ayer, el líder de La Vuelta, el balear Enric Mas (Movistar), declaró que “ha sido un día duro. Bueno, se ha tenido que recortar un poco la etapa por esas temperaturas y se agradece porque, con ese calor extremo, yo creo que iba a ganar el mismo”.