Contador asegura su tercer Tour

Contador, de 27 años, sufrió más de lo previsto para ganar la partida a Schleck, pero finalmente hizo valer los 8 segundos con los que contaba de ventaja en la salida y además superó a su rival en medio minuto. Ahora son 39 segundos, suficientes para ser coronado hoy en París por tercera vez, lo que le colocará en la historia de la carrera junto al belga Philippe Thys, el francés Louison Bobet y el estadounidense Greg Lemond. El ciclista madrileño terminará el Tour sin ganar ninguna etapa, lejos de las exhibiciones del año pasado en la montaña y contrarreloj. Lo hará con una impresión más conservadora, sin excesiva superioridad ante un Andy Schleck que será su gran rival durante años. Aportará la décimo tercera victoria española –quinta consecutiva– en la historia de la carrera francesa. En el segundo duelo más esperado de la contrarreloj, en el que estaba en juego el tercer puesto del cajón, no hubo color. Denis Menchov se hará la foto en los Campos Elíseos, finalmente a 2:01 del líder. La etapa no podía tener otro dueño que el suizo Fabian Cancellara, que impuso la ley del más fuerte en la modalidad. El triple campeón del mundo y medalla de oro olímpica superó por 17 segundos al alemán Tony Martin y en 1:48 a otro germano, también del Columbia, Bert Grabsch. En la batalla de ilustres Contador se alejó a un inusual puesto 35, a 5:43 de Cancellara, y Schleck al 44, a 6:14 de su compañero. Salvó el tipo en la etapa Menchov, undécimo a 3:38. Puestos intrascendentes alejados del interés que perseguía cada uno de los favoritos. Andy Schleck salió de blanco, dispuesto a cambiarle a su rival el color del maillot. Contador todo de amarillo, a defender a tope su hegemonía. En el kilómetro 18, avisó el luxemburgués poniéndose a 6 segundos en la general. Había restado dos segundos. No iba a ser un paseo para el madrileño, sin margen de error. En el kilómetro 36, se apreció una ligera reacción del líder, 7 segundos mejor que Andy, que ya estaba a 15 en la general. En el mismo punto ya se había decidido el asunto del tercer puesto en el escalón. Denis Menchov estaba arrasando a Samuel Sánchez, con un adelanto de 1:21 minutos. El campeón olímpico iba directo hacia la temida medalla de chocolate, sospecha que se confirmó en meta. Se iba entonando Contador en los últimos kilómetros. A 10 kilómetros de Pauillac, tenía 20 segundos de margen. Restaba el último esfuerzo en una pelea igualada que arrojaba preguntas a medida que se acercaban a la llegada. Aquel tiempo que ganó Contador cuando se le salió la cadena a Andy. ¿Sería decisivo?. La diferencia definitiva sería de 31 segundos a favor del madrileño. Tiempo similar al que cosechó el virtual vencedor del Tour el día del Port de Balés. Final interesante, con intriga, entre Contador y Schleck, llamados a mantener un duelo que, con los años, será histórico.