El Celta afronta el Everest

Fútbol | Copa del Rey

El desafortunado sorteo de Copa cruza al equipo celeste con el Real Madrid en el Bernabéu, pero la última vez sonrió al cuadro vigués, que ganó a domicilio y eliminó a los blancos en 2017

Marcos Alonso encima a Jude Bellingham en el partido de Liga disputado en Balaídos en octubre. | J.V. Landín

Bajar de dos horas en la maratón, enfrentarse a Novak Djokovic en un partido de Grand Slam o escalar un 8.000. Hay multitud de retos de altísimo nivel en el mundo del deporte. Eliminar de un torneo al Real Madrid en un duelo directo en el Santiago Bernabéu puede colarse entre ellos. Pero, más allá de consideraciones opinativas, la realidad informativa es que al Celta no le queda más remedio que superar este enorme obstáculo el próximo jueves si quiere seguir adelante en la Copa del Rey. Así lo quiso la suerte o la ausencia de ella en el sorteo de los octavos de final del torneo del KO.

Una vez se dilucidaron los cuatro duelos con equipos de categorías distintas, la bola del Madrid fue la primera en salir. Inmediatamente después, surgió la del Celta. En este caso, el orden de los factores sí que altera el producto y la eliminatoria, a partido único, se disputará el mentado día 16 en el Santiago Bernabéu. Y sin Iago Aspas, que estará de baja entre 3 y 4 semanas. El más difícil todavía. El equipo de Claudio Giráldez dispondrá, eso sí, de tiempo suficiente para preparar el envite, ya que su duelo liguero de esta semana será mañana en Vallecas. Los de Ancelotti, por su parte, juegan hoy ante el Mallorca en la Supercopa y, de alcanzar la final, la disputarían el domingo.

Como es normal, los antecedentes no son demasiado halagüeños, aunque el Celta sí puede presumir de haber eliminado al Madrid la última vez que se cruzaron. Fue en 2017, con Eduardo Berizzo en el partido. Entonces, los célticos ganaron 1-2 en la ida y empataron 2-2 en la vuelta para meterse en semifinales. Aquel triunfo en el Bernabéu, con goles de Jonny y Aspas, es el único de los celestes en ocho envites coperos en el coliseo blanco. El otro antecedente favorable a los vigueses es el primero, en el año 41: 2-2 en la capital y 3-2 en casa para pasar a cuartos. Las otras seis eliminatorias cayeron de lado madridista, con pleno de victorias locales en el estadio merengue. Eso sí, el conjunto celeste solo cedió una derrota en casa en todos ellos. Como esta vez será la primera a partido único, el factor Balaídos se anula. Otra dificultad añadida a subir el Everest.

Claudio Giráldez: “Hay que enfrentar a los mejores y el Real Madrid es uno de ellos”

Claudio Giráldez asumió con toda naturalidad que el Real Madrid haya aparecido en el camino copero de su Celta. “Es un cruce muy ilusionante. Un muy buen reto”, expresó con una sonrisa. “Sabemos que para pasar eliminatorias en Copa tenemos que enfrentar a los mejores y el Real Madrid es uno de ellos, por no decir el mejor”, resumió el técnico porriñés, que en su día fue jugador de la cantera del club blanco. “Tenemos mucho que ganar. Vamos con toda la ilusión”, destaca.

El entrenador del equipo vigués tiene el choque liguero como modelo a seguir pese a la derrota en Balaídos. “Fuimos superiores”, recuerda Claudio. “Sabemos lo que fallamos aquel día y tenemos que mejorarlo”, comenta Giráldez, que no esconde la elevada dificultad. “Nos va a exigir lo mismo si queremos pasar. Tendremos que estar perfectos. Ojalá podamos imponernos”, advierte con prudencia.

“A todo el mundo le ilusiona ir allí. Tenemos que salir con la valentía y personalidad que estamos ofreciendo en cualquier terreno fuera de casa y hacer nuestro fútbol”, desea el entrenador del Celta, que no podrá contar con Iago Aspas para lograrlo. Tampoco con el factor Balaídos, hasta ahora el mejor argumento celeste en lo que va de temporada. “Claro que preferimos jugar con nuestra afición”, reconoce Giráldez, sabedor de que la ya de por sí elevada dificultad que entraña el Real Madrid se ve potenciada por el Santiago Bernabéu. “Es imposible encontrar un escenario más motivante para un jugador de fútbol y va a hablar del tipo de equipo que tenemos”, reivindica el técnico de A Louriña, que, no obstante, espera contar con un buen número de aficionados célticos en la grada del coliseo blanco. “En cada desplazamiento nos ayudan y nos apoyan. Seguro que los vamos a tener allí arropándonos”, deseó para concluir.

El duelo será el jueves 16 y el del Athletic apunta al domingo 19

La Federación Española de Fútbol anunció, a las 23:00, los horarios de los partidos de octavos. El del Celta será el jueves 16 a las 21:30 y se retransmitirá en abierto por La1 de TVE. Precisamente, la causa televisiva es el detonante. Barcelona y Atlético de Madrid disputarán sus duelos en miércoles porque, al tener Champions el martes 21, juegan en Liga el sábado 18. Y como la televisión no quiere hacer coincidir a los tres grandes el mismo día, el choque de los célticos se va al jueves. Esto motivará que el Celta-Athletic Club de Liga, programado para el sábado 18 a las 18:30, sea movido al domingo. La Liga podría intercambiarlo, si así lo desea, por el Girona-Sevilla dominical (21:00), toda vez que ambos equipos están eliminados de la Copa.

En 6 años, solo un partido en Balaídos de 20

Hace seis años que entró en vigor el nuevo formato de Copa, más atractivo desde el punto de vista competitivo y con más opciones para equipos que no son los grandes. Sin embargo, el Celta no ha tenido demasiada suerte en cuanto a lo de jugar en casa. De hecho, solo una de las 20 rondas que ha disputado desde entonces tuvo lugar en Balaídos. Fue en cuartos del año pasado, con derrota ante la Real Sociedad (1-2). Los otros 19 enfrentamientos, incluidas las cuatro eliminaciones anteriores, se produjeron lejos de Vigo.