Muere Paco Amoedo, gran leyenda del boxeo en Vigo

Murió Francisco Amoedo Martínez (Vigo, 1943). La ciudad de Vigo y el boxeo gallego y español se tambalearon. Como cuando se mueven los cimientos de un edificio que seguirá en pie porque quien ahora falta hizo mucho por su solidez. El púgil y entrenador, de esas personas que parecen eternas ya en vida, deja viuda y tres hijos de sangre, además de toda una pléyade de sudor y guantes. Una gran familia que llora el adiós de una persona fundamental para el deporte de la urbe, de su área y de toda Galicia. En su caso, el título de Vigués Distinguido que ostenta adquiere todo su significado.

Desde 2018, Paco Amoedo -como él se presentaba, ganando ya cercanía- convivió con un cáncer. "Sigo trabajando y creo que ya me voy a morir aquí en el gimnasio", dijo hace poco más de un año en la última entrevista con este medio. La dolencia no lo alejó del todo de su querido gimnasio, el Polideportivo Saudade, hasta hace bien poco. Sus boxeadores se han ido quedando huérfanos poco a poco pero tal pérdida no se asume hasta que sucede. Sucedió con su familia al lado. Y la noticia sobresaltó unos cuantos corazones.

El ahora llorado nació en el barrio vigués de Chouzo y, profesionalmente, ejerció de fontanero, empleado de ultramarinos y operario de Refrey. Su pasión por el boxeo surgió a la sombra de Suso Martínez, mecánico y profesor de boxeo en su taller. Fue púgil una década entre finales de los años 50 y la práctica totalidad de los 60. Pero, de por medio, su maestro se fue y él tuvo que asumir galones. “Jefiño, no nos deje ahora”, le decían cuando apenas tenía 25 años. Y no los dejó. Ni a ellos ni a los centenares que vinieron detrás.

En 1972, se alió con su amigo Carlos Ledo para crear el Polideportivo Saudade, que no se limitaba sólo al boxeo pero que se convirtió en centro neurálgico de este deporte en toda Galicia. En varias ubicaciones, la más prolongada en la calle Urzaiz, hizo brotar y cuidó el pugilismo en Vigo, simultaneando la competición con la labor social de dar acomodo a decenas de jóvenes de sucesivas generaciones.

El fútbol fue su otro gran amor deportivo. Lo practicó, lo entrenó e incluso llegó a formar parte de una directiva del Celta, la que conformó Elías Alonso Riego. Su celtismo era más que conocido.

La práctica totalidad de los púgiles de la zona que lograron presencia a nivel español e internacional en el último medio siglo pasaron por sus manos: Gonzalo Pérez ‘Zamorita’, Fernando Bernárdez, Carlos Miguel -11 veces campeón de España y su socio en el Saudade-, Pedro Ferradás -campeón del mundo hispano- y, ya más recientemente, Jorge Araújo e Iván Pozo -campeón de Europa y aspirante al Mundial-. El Saudade presume hoy, con razón, de 65 campeonatos de España; 15 europeos EBU, venciendo cino veces; y tres mundiales WBO disputados. Esos grandes nombres forman la cúspide de un sólido iceberg con una base de centenares de boxeadores anónimos.

"En algunos casos, el boxeo es secundario. Lo más importante son los valores", explicaba Amoedo sobre su labor. Y, ya en los últimos años, hacía un balance positivo: “He hecho lo que me gustaba, lo he hecho con cariño y con la ilusión de que los chavales triunfasen, pero siempre con respeto”. Ese respeto que ayer compartió espacio con la tristeza una vez conocida su muerte.

Carta de la familia

La familia Amoedo Martínez quiere dar a conocer a los medios de comunicación el fallecimiento de Paco Amoedo tras luchar contra una larga enfermedad durante los últimos años.

Nacido en Vigo, en 1943, en el vigués barrio de Chouzo, Francisco Amoedo comenzó a practicar boxeo desde niño hasta que abrió las puertas del Polideportivo Saudade en 1973, junto a su amigo José Ledo. Desde aquel entonces y hasta hoy, de El Carmen a Castrelos, pasando por el gimnasio de Urzáiz, hasta su actual emplazamiento en Ceboleira. Paco Amoedo ha sido una de las grandes leyendas del boxeo gallego y español, así como del deporte vigués.

Bajo sus órdenes estuvieron históricos del boxeo como Carlos Miguel, Esteban Doiro, Fernando Bernardez, Andy Rey, Fernando Rodríguez, Pedro Ferradás, Lee Manuel, Luis Pico, Jorge Araújo, Roberto Domínguez, Ivan Pozo, y más recientemente púgiles como Roberto Fernández, Alfonso Orio, Avelino Vázquez, Jorge Alonso y Pepe Reguera. Amoedo logró en la esquina del cuadrilátero traer para su Vigo natal y para Galicia más de 66 cinturones de Campeón de España, cuatro de Campeón de Europa y varios títulos del Mundo Hispano y de la Unión Europea. Pero en su haber están hasta 33 disputadas del título Europeo y cuatro del Campeonato del Mundo.

Por sus manos han pasado centenares de jóvenes que han encontrado en el boxeo y en el Polideportivo Saudade una referencia y, particularmente, en Paco Amoedo una especie de segundo padre. Siempre ligado al deporte y al Celta que tanto quería, Paco Amoedo también fue consejero del Real Club Celta con Eloy de Francisco en la Presidencia, fue nombrado Premio Luis Miró de Vigo en 2021, Vigués Distinguido en 2023 y un busto del alma máter del Saudade preside el salón de actos del Edificio de las Federaciones en Vigo.

En estos momentos de dolor, tanto su mujer, Purificación Rodríguez; como sus hijos, Francisco, Cristina y Gemma, quieren agradecer el trato y el apoyo que los medios de comunicación y la ciudad de Vigo, su área metropolitana y Galicia siempre han dado a Paco Amoedo y al Polideportivo Saudade. No hay mejor homenaje que recordar lo que hizo y su legado que permanecerá en nuestro recuerdo y en la historia del deporte vigués y del boxeo gallego y español.