Primer asalto en A Sangriña

El Mecalia Atlético Guardés recibe hoy al Byasen Trondheim noruego en A Sangriña, en el partido de ida de la primera eliminatoria de la Recopa de Europa –la vuelta se celebrará mañana, a las 18:00 horas, en el mismo pabellón de A Guarda–, un encuentro que ha levantado una enorme expectación en la localidad miñota.

Es la segunda experiencia continental consecutiva del Guardés, que la pasada temporada cayó eliminado en la primera ronda ante el Zvezda ruso pero en esta ocasión cuenta con más posibilidades de seguir adelante en el torneo.

Porque el Byasen, uno de los grandes de Europa en los últimos años, ha perdido fuerza en esta campaña. De ser el segundo equipo de Noruega, sólo por detrás del poderoso Larvik, y un habitual de la Liga de Campeones, el conjunto de la ciudad de Trondheim, situada al norte del país, ha pasado al séptimo puesto en la clasificación de la liga noruega en este comienzo de temporada.

Su balance en la competición doméstica después de diez partidos es de cuatro victorias, un empate y cinco derrotas, con una media de 30,8 goles a favor y 20,7 tantos encajados, lo que muestra que la defensa no es precisamente su punto más fuerte.

Pese a ello, se trata de un equipo muy potente, que cuenta con dos goleadoras de la talla de la pivote Maren Gundersen, que lleva 61 goles, y la lateral diestra Emilie Hegh Arntzen, con 51.

Asimismo, en su plantilla destacan la central croata Teodora Tomac y la veterana lateral zurda Tonje Nostvold, aunque ha perdido a las dos principales estrellas de los últimos años: Ida Alsdtad y Camila Herrem.

El Byasen Trondheim, que llegó anoche a A Guarda, aceptó la propuesta del Guardés de disputar los dos encuentros en A Sangriña para reducir gastos, un acuerdo que aumenta las posibilidades del cuadro gallego de conseguir el pase a la siguiente ronda, ya que estará arropado por una afición que abarrotará el pabellón los dos días.

Para el encuentro de esta tarde, el entrenador del Mecalia, Manu Etayo, cuenta con las bajas ya conocidas de Cristina Barrios y la internacional Nuria Benzal, ambas lesionadas, mientras que Cristina Maestro es duda por unas molestias en un hombro, aunque ha entrado en la convocatoria.

Etayo es consciente de la dificultad de eliminar al conjunto noruego, que pese su menor nivel este curso, está acostumbrado a jugar en Europa y no acusará la tensión del principiante. "Me preocupa sobre todo su experiencia en este tipo de competiciones", reconoce el preparador del Guardés, que destaca que "en cuanto al juego, su punto más fuerte es la velocidad, la capacidad que tiene para aprovechar los errores del rival. Como todos los equipos noruegos, corre muy bien al contraataque y, teniendo eso en cuenta, debemos evitar que nos hagan goles fáciles por medio de un buen balance y estando acertadas en ataque".

Manu Etayo confía en el buen momento de jugadoras como la internacional Naiara Egozkue, máxima goleadora del equipo con 48 tantos, Alesia Kurchankova o Estela Doiro para desarbolar al cuadro noruego. Además, espera que la experiencia europea de la pasada campaña ayude en estos dos partidos: "Aunque el grupo ha cambiado bastante, tenemos que afrontar la eliminatoria sin presión porque además jugamos los dos partidos en casa y queremos que sea una fiesta". Por la afición no va a faltar. A Sangriña se llenará. n