El "Vizconde de Eza": 25 años y 200 mareas de ciencia del mar

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación celebró ayer en Vigo el 25 aniversario de la primera campaña del buque oceanográfico “Vizconde de Eza”, construido en la ciudad en los desaparecidos astilleros M. Cíes para la flota de la Secretaría General de Pesca y con base en el puerto vigués. Un cuarto de siglo en el que este oceanográfico realizó más de 200 campañas científicas, la próxima de ellas en Irlanda en tan solo unos días.

El acto tuvo lugar en el Tinglado del Puerto y contó con la participación de representantes del Ministerio, del Instituto Español de Oceanografía (IEO) y del sector pesquero. Durante la jornada se realizó también una visita al buque, de 53 metros de eslora y con capacidad para 35 personas (16 científicos y 19 tripulantes) y una autonomía de 50 días. Está dotado de equipamiento tecnológico renovado en navegación, con sistema de posicionamiento dinámico, propulsión diésel eléctrica, quilla retráctil y un vehículo submarino autónomo, además de seis laboratorios a bordo.

La secretaria general de Pesca, Isabel Artime, señaló que es “más que un buque, es una infraestructura estratégica” y destacó su papel como instrumento de cooperación institucional y diplomacia científica, con campañas desarrolladas en el marco de NAFO, frente a Canadá, y en países como Portugal, Irlanda, Guinea-Bissau, Angola, Argelia, Marruecos, Namibia, Mauritania o Mozambique. Artime afirmó que “no puede haber buena gestión pesquera sin buena ciencia” y subrayó la importancia del “triángulo” entre administración, investigadores y sector. Según explicó, los datos recopilados se remiten al Consejo Internacional de Exploración del Mar y sirven de base para las decisiones de la Unión Europea. En este contexto, expresó la preocupación del Gobierno por la propuesta de marco financiero plurianual comunitario en materia de pesca, que consideró “claramente insuficiente”.

Durante el acto también intervino Carlos Closa, vicepresidente de Organización y Relaciones Institucionales del CSIC, que hizo referencia a que este año también se cumple un lustro del inicio de la integración del IEO en el CSIC, un proceso que “fue complejo pero también positivo”, al permitir la “renovación de estructuras y equipamientos, mejorar la contratación de personal técnico e investigador convirtiendo al IEO, con más de mil personas, en el instituto más grande de los 124 del CSIC”. Ahora, tras un cuarto de siglo de actividad de este buque, planteó que llegará “el momento de pensar en nuevas plataformas cuando los ciclos de las actuales vayan finalizando”. El “Vizconde de Eza” forma parte de la flota de la Secretaría General de Pesca, junto con el “Miguel Oliver” y el “Emma Bardán”.

Durante el acto también se expusieron los logros de la plataforma EcoAfrik, un proyecto de investigadores del IEO y la UVigo para conocer la biodiversidad marina de África con apoyo del “Vizconde de Eza”, y se celebró a su vez una mesa redonda con la participación de la directora del IEO, Rosa Figueroa, y las investigadoras María Santos e Isabel Riveiro, de AZTI y el IEO, respectivamente. También intervino, el alcalde Abel Caballero, que reivindicó la importancia de la ciencia “en un momento en que el negacionismo empieza a ocupar más espacio y es muy difícil de combatir”.