Vigo recibe a la “joya” con la que Colón conquistó los mares

De Huelva a América y de Gran Bretaña a Vigo. La réplica de la Nao “Santa María” atracó ayer en el muelle de Portocultura, con mucha historia en sus camarotes y particularidades que hacen única esta embarcación. Es la quinta ‘joya’ que visita Vigo solo en este mes, tras el “Georg Stage”, “Gunilla”, “Sørlandet” y “Ava”. Podrá ser visitado hasta el próximo 25 de octubre, en horario de 10 a 20 horas, a 10 euros para adultos y 5 el público infantil. Una embarcación de 28 metros de eslora y 8 metros de ancho, con entre 12 y 18 tripulantes a bordo en sus incursiones marítimas. Ahora, llega a Vigo por primera vez tras navegar durante tres días desde las islas británicas. “Tener la “Santa María" aquí es un lujo. Es un barco elegante, con una navegación tradicional. Me he quedado impresionado al verlo", señaló el presidente del Puerto, Carlos Botana.

La navegación se realiza mediante pinzote, una especie de palo alargado que maneja el rumbo y precursor de los timones. Pese a que cuenta con dos motores, en una de sus pequeñas modernizaciones a bordo, prefieren navegar con la vela izada, si los vientos acompañan. Así se aseguran una buena velocidad. En el compartimento inferior alberga un mini museo de la historia del “Santa María” y varias condecoraciones honoríficas de diferentes puertos internacionales en los que ha estado, muchos de ellos en Estados Unidos.

La navegación de 1492 y de la actualidad comparten pocos elementos. La vida se sigue realizando en la cubierta, pero sin las dificultades de antaño. En la travesía hacia el nuevo mundo se llegaban a juntar hasta 50 personas de tripulación en un reducido espacio, y en donde ahora se encuentra el museo, anteriormente viajaban los animales y la comida. “Se bajaba con una vela o con un canario. Si la vela se apagaba o el canario moría, no se podía comer. Había que ventilar lo máximo posible”, aseguró Lucía Quintero, responsable de logística de la embarcación. Tampoco están presentes las enfermedades que asolaban a la tripulación, como el escorbuto. La higiene era bastante deficiente. “Tenían apenas un metro cuadrado por tripulante. Apenas había comida y tenían que turnarse para descansar”, indicó Quintero.

El capitán vivía mejor, con su pequeño camarote para relajarse. Pero todo tenía sus inconvenientes. “Si venía fuerte oleaje, al encontrarse en la zona alta de la proa, se podía caer de la cama tranquilamente”, señaló su actual capitán, Oliver Manzano. Reconoce estar encantado con la forma de navegar del barco, la potencia que impone las velas y la comodidad que ofrece, aunque surcan los mares como con la “Santa María” en la actualidad "sería una locura. Te transporta a aquellos años". Una transformación en Cristóbal Colón que Manzano lleva con orgullo y con humor.

Si bien la “Santa María" está en Vigo y la “Pinta” en Baiona, solo falta la “Niña”. No será esa embarcación la que visite Vigo, aunque el director de la Fundación Traslatio, Celso González, auguró que barcos históricos llegarán al litoral vigués de aquí a final de año. “Seguimos promocionando esta dársena de buques históricos” apuntó. Una tradición naval que no dudó el elogiar Daniel Liste, oficial de comandancia de la Marina y también presente en el acto de inauguración. “Los buques de la Armada tienen retos completamente diferentes a este barco. Su reto es preservar un pedazo de la historia. Sería maravilloso poder navegar aquí”, confesó. En la visita, el público podrá conocer esa navegación de antaño, aunque muchos se sorprenden al no encontrar un timón.