Vigo y Ourense, en el pozo de la fecundidad de Europa

El número de hijos se sitúa en Vigo en su mínimo histórico, apenas 0,90 por mujer, en el pozo de la fecundidad europea, solo con Ourense y Canarias ligeramente peor, según coinciden tanto el observatorio Eurostat como el instituto gallego estadístico (IGE), con datos actualizados hasta 2024. Lo que supone que los nuevos serán con seguridad peores. El resultado: en la ciudad hay menos de un niño por viguesa, cuando el porcentaje de reemplazo se va a 2,1, que ya parece de otra galaxia. Desde luego, no de este siglo, donde el nivel de fecundidad se ha desplomado a nivel general y de forma más rápida en Europa occidental, con España como exponente más visible de esta ola de demografía negativa.

España es el segundo país europeo con peores datos, solo por detrás de la minúscula isla de Malta, con una media de 1,1, descendiendo año tras año, desde 1,26 en 2018, el control más alejado. En cada nueva estadística europea, peores datos. Y si España está en la cola comunitaria, Galicia se sitúa, con Canarias, en la última posición: la media para la comunidad gallega se encuentra en 0,95, con Ourense como epicentro del descalabro, con apenas 0,88 hijos por mujer. En la provincia de Pontevedra llega a 0,92, ligeramente por encima de los datos de Vigo, que tira a la baja de todo el territorio al acumular la mayoría de la población. A Coruña alcanza 0,98 y solo Lugo supera el hijo por mujer, pero por muy poco y con tendencia a la baja, como el resto de territorios y ciudades. En Europa, el mejor dato es para 1,7 hijos por mujer. Cuanto más occidente, peores balances, con Francia, Italia y España en las últimas posiciones, además del 1,0 de Malta. En cambio, las cosas están bastante mejor al otro lado del Miño, con 1,45 niños por mujer en el vecino Portugal, aunque la tendencia también es negativa.

La natalidad no se recupera, siendo 2025 el último récord negativo, que probablemente se superará en 2026. A día de hoy, nacen de promedio en el Cunqueiro siete niños, frente a diez no hace tanto tiempo. Con el añadido de que la privada ha desaparecido tras el cierre de las unidades de Povisa y Pintado, con Vithas (Fátima) como último bastión, con números muy reducidos. Y no se recupera porque el índice de fecundidad de las viguesas se ha colocado entre los más bajos de España, incluso por debajo de la media gallega, que es a su vez la peor con la asturiana. En este 2026, ha habido un incremento de nacimientos en España, pero no ha sido así en Galicia.

Las extranjeras, también a la baja

El índice de fecundidad se sitúa en Vigo por debajo de las medias de Europa, de España, de Galicia e incluso de la provincia de Pontevedra. Pero incluso podría estar más bajo si en los últimos cinco o seis años no se hubiera desatado el fenómeno de la inmigración extranjera, que ha cambiado y mucho el perfil de la ciudad. Porque no es igual, de momento, el comportamiento de las viguesas “oriundas” y las nacidas en el extranjero. Según los datos del instituto gallego estadístico, el índice entre las viguesas españolas es incluso ligeramente inferior al promedio, el 0,89 sin parangón en Europa. El de las inmigrantes está algo mejor, el 1,29, aunque de todas formas lejos del 2,1 que aseguraría la continuidad y el crecimiento natural de la población. Eso ya resulta imposible, salvo un cambio social que no se percibe. De hecho, es al contrario, se ha constatado que las extranjeras acaban por adaptarse a España también en cuanto al número de hijos, que va a menos a medida que pasa el tiempo. En 1975, este índice estaba en Vigo en 2,62, años de explosión demográfica y cuando la ciudad se estiró, con 5.000 partos al año. En 2025 fueron 2.783. Y este curso puede caer por debajo de 2.600.

También resulta llamativa la edad media de la maternidad, que crece sin parar, lo que tiene consecuencias en el número de hijos, cada vez menos. En 1975 se situaba en 28 años. En 2001 se estrenaba el siglo con 30,5 años. Y en 2024, el último curso certificado, llegó a 33,38. Todo apunta a que este 2026 superará los 34. El grupo con más nacimientos está entre los 35 y los 39 años. Y hay tantas madres de 40 años como de menos de 30.