La UVigo avala el impacto negativo de los eucaliptos

Un estudio del grupo de investigación Ecología Evolutiva y de la Conservación de la Universidad de Vigo (EcoEvo) demuestra los “efectos negativos de las plantaciones de eucalipto sobre la biodiversidad” de los ecosistemas fluviales de Galicia, según su coordinador, el profesor de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Montes Adolfo Cordero. La investigación se centró en conocer la incidencia de una mayor o menor presencia de follaje de eucalipto en los arroyos sobre las comunidades de macroinvertebrados. Tras identificar y clasificar los más de 30.000 ejemplares localizados en las muestras tomadas en veinte arroyos de la provincia de Pontevedra en dos épocas del año, el equipo de investigación pudo comprobar que si bien una mayor presencia de follaje de eucalipto no afecta a la “abundancia general” de invertebrados en los ecosistemas fluviales, sí tiene un impacto negativo en la “riqueza y diversidad” de estas comunidades.

“Nuestros resultados muestran que si la mayoría de las hojas” que se encuentran en los arroyos son de eucalipto, “perdemos buena parte de la diversidad”, señala Cordero, quien reconoce que los efectos de este follaje en la biodiversidad fluvial eran algo muy poco estudiado en Galicia. El responsable del grupo EcoEvo explica que la investigación se llevó a cabo en veinte arroyos “muy representativos de la red fluvial” de la comunidad, lo que predice que “mientras la mayor parte de las aportaciones de materia orgánica al cauce del río provengan del eucalipto, tendremos efectos similares”. No en vano, recuerdan, “los ecosistemas fluviales dependen en gran medida de las aportaciones de materia orgánica de la vegetación” de los bosques de ribera, siendo el follaje, procesado “por microorganismos e invertebrados trituradores», su «principal fuente de energía”.

Los resultados de este trabajo se incluyen en un artículo publicado en la revista Hydrobiology , firmado por Cordero, los investigadores del grupo EcoEvo Anais Rivas, Andrea Landeira y Maruxa Álvarez, junto con Manuel Graça, de la Universidad de Coímbra, y Leandro Juen, de la Universidad Federal de Pará. El grupo seleccionó un arroyo que discurría principalmente por plantaciones de Eucalyptus globulus y otro bordeado por bosques caducifolios autóctonos, donde las especies más abundantes eran robles, castaños y alisos. En cada arroyo, se muestrearon macroinvertebrados tanto en otoño de 2020 como en primavera de 2021, en el que se encontraron un total de 24.705 y 12.529 individuos, respectivamente, pertenecientes a 125 grupos zoológicos a nivel de género. Los resultados indican “una disminución significativa en la riqueza y diversidad” de especies presentes en los ecosistemas fluviales con mayores niveles acumulados de follaje de eucalipto. Por el contrario, esto no tuvo impacto en la abundancia total de macroinvertebrados presentes en los arroyos, lo que fue “principalmente explicado” por la estación del año, el caudal del arroyo y la temperatura del agua, según señalaron.