El transporte de mochilas crece al ritmo de los peregrinos

El crecimiento del Camino Portugués y del Camino Portugués de la Costa ha transformado en los últimos años toda una red de servicios vinculados a la peregrinación. Entre ellos destaca el transporte de mochilas, una actividad prácticamente inexistente hace casi dos décadas años y que hoy se ha convertido en un apoyo habitual para los que buscan recorrer las etapas con más comodidad con más de una docena de empresas. El aumento de peregrinos -que prácticamente se ha triplicado en cuatro años- ha ido acompañado de la aparición de estos nuevos modelos de negocio.

Una de ellas es Tuitrans, que comenzó su actividad en 2010, cuando el transporte de equipajes era todavía un servicio desconocido. "Fuimos pioneros en la ruta tradicional, el Camino de la Costa y la Variante Espiritual", explican desde la empresa, que cumple ya 16 años de actividad. Actualmente, presta servicio en más de 500 kilómetros entre Oporto y Santiago. Además del traslado de mochilas, también ofrece transporte de personas cuando surge cualquier incidencia. Destacan que atienden a peregrinos "de todas las nacionalidades y edades" y que el perfil de sus clientes es cada vez más diverso.

La comodidad ha dejado de ser un lujo para convertirse en un complemento habitual y Luis López conoce bien esa evolución. Hace cuatro años decidió poner en marcha LuisMochilas después de haber trabajado junto a su padre en el Camino Francés. Esta experiencia le ha permitido apostar por un modelo de atención muy cercano. Ese trato personalizado es, precisamente, una de las principales diferencias con respecto a las grandes agencias que subcontratan el transporte. "Lo importante es que te guste tratar con la gente, cumplir los horarios y buscar soluciones ante cualquier problema", asegura. La campaña comienza habitualmente en marzo y termina en noviembre. Durante esos meses apenas existen jornadas de descanso. "Todos los días hay peregrinos que solicitan el transporte de su mochila", resume Luis tras completar una de sus rutas de reparto.

Este cambio también lo perciben quienes se han incorporado al sector más recientemente. Brais, que dirige desde hace un año su propia empresa después de haber sido él mismo peregrino, explica que el servicio responde a una demanda creciente. "Lo usa mucha gente. Personas de edad más avanzada, con algún problema de salud o simplemente que prefieren caminar sin ir tan cargados", afirma. Brais coincide en que el volumen de actividad aumenta cada temporada. "El Camino mueve mucho dinero y cada año viene más gente". Aunque buena parte de las reservas ya se realizan por internet, intenta mantener un contacto cercano con los peregrinos. "Siempre procuro ayudar en lo que puedo y orientar a quien necesita informació".

Un camino que no para de crecer desde hace un lustro

La evolución del Camino Portugués explica el auge de las empresas de transporte de mochilas. Según las estadísticas de la Oficina del Peregrino, el número de compostelas expedidas en estas rutas jacobeas ha experimentado un crecimiento sostenido durante los últimos cinco años, consolidándose como el segundo gran itinerario sólo por detrás del Camino Francés.

El fuerte incremento registrado desde el Año Santo 2021 ha impulsado la creación de nuevos negocios vinculados a la peregrinación, desde alojamientos y empresas de transporte hasta servicios de restauración y asistencia al caminante. Para compañías como Tuitrans, que comenzaron cuando apenas existía este mercado, la prioridad es "centrarnos en ofrecer el mejor servicio", resumen desde una empresa que ha acompañado la transformación del Camino Portugués desde sus primeros pasos hasta convertirse en una de las rutas jacobeas con mayor crecimiento de Europa.