La temporada de sardinas se abre con precios a 7 y 10 euros

San Antonio, cuya festividad se conmemoró ayer, 13 de junio, marca oficialmente el inicio de la temporada de sardinas, principalmente por ser el plato estrella de esta celebración en Portugal, donde es muy popular y cuya alta demanda se deja notar en Galicia, tensionando los precios. Aquí, este producto, tan asociado al verano, tendrá su momento álgido el 24 de junio con motivo del San Xoán. De momento, su cotización se mantiene estable, similar a la del pasado año. A la espera de la ‘noche meiga’, para la que faltan solo nueve días, son ya numerosas las asociaciones y entidades que comienzan a hacer sus reservas y muchos los consumidores que se acercan a los mercados de Vigo y su área para comprar las primeras de esta época.

“Esta semana entró bastante sardina. Las del ‘xeito’ están algo mejor que las de ardora. Estas aún son un poco secas para asar, pero seguro que a medida que se acerque la fecha de San Xoán empezarán a estar mejores, con su nivel óptimo de grasa”, comentaba Margarita Castro, propietaria del puesto Peixes Marga, en Redondela. De ahí, también, su precio más barato, de entre 7 y 8 euros el kilo –unas 14 sardinas, según tamaño– frente a los 10 euros que llegaron a pagarse en el mercado por las capturadas con el arte de enmalle de deriva.

En Vigo, en el Mercado Municipal de O Progreso, donde los precios registrados esta semana eran similares, se destacaba tanto la cantidad como la calidad del género llegado hasta la lonja de la ciudad. “Estoy trayendo una caja por día y se vende casi toda”, indicaba Penélope Rodríguez, de Pescados Penélope, quien confirmaba que comenzaban a recibir numerosos pedidos para la fecha del San Xoán.

“Aún no es el mejor momento para hacer la sardina a la brasa. Nosotros esperamos que de aquí al 24 de junio alcancen el nivel de grasa necesario para asarlas”, añadían desde Pescados Ana García.

A lo largo de esta semana, entraron en la lonja viguesa un total de 57.966,2 kilos de sardinas, según datos de la Autoridad Portuaria, cuyos precios en subasta oscilaron entre los 1,08 euros hasta los 7 euros el kilo la cotización más alta.

“La temporada ha comenzado bien, con buenas capturas. El problema es que tenemos unos cupos que consideramos que podrían ser un poco más amplios”, comentó Mercedes Rodríguez, gerente adjunta de Arvi, la cooperativa de armadores de Vigo.

La ría viguesa cuenta con unos 30 cerqueros –no todas estas embarcaciones están adscritas a esa entidad– que emplean este arte, el cerco, para realizar sus capturas de sardinas, lo que también es conocido como ‘pesca a la ardora’.

Esta flota está estrictamente regulada conjuntamente por las autoridades de España y Portugal y para este año se ha mantenido el cupo de 1.500 kilos por embarcación y día, en aquellos barcos con 8 o más tripulantes o de más de 40 GT, y de 1.000 kilos por embarcación y día para el resto, pudiendo ser acumulables.

“Confiábamos en que pudiesen ampliarse, pero debido a la alta demanda no ha podido ser”, se lamentaba Mercedes Rodríguez. “Los stocks de sardina están bien y esta es una época que nuestros pescadores podían aprovechar para aumentar sus ingresos”.