El grupo escultórico "Siempre Benéfica", para ver y también tocar

“Siempre Benéfica” ya está en su sitio, al lado de la Estación Marítima, como recuerdo permanente del momento en que la ciudad de Vigo se echó a la calle para cuidar a los miles de soldados que llegaban derrotados, heridos y destrozados de la Guerra de Cuba, en 1898.

El monumento, obra de José Molares, fue ayer descubierto y de inmediato ocupado por el público que se encontraba presente, porque curiosamente y por petición expresa del escultor, es un conjunto no sólo para ver, sino también para tocar. Hay una escalinata para poder subirse a la tarima y conocer de primera mano el grupo, formado por una viguesa que atiende a un soldado, con sus enseres, entre ellos una bolsa y una carta. De manera muy breve, el presidente de la Autoridad Portuaria, Enrique López Veiga, que fue el promotor de dicha obra, dio la "bendición" y explicó que la intención es que los vigueses conozcan una parte de su historia muy interesante, pues entre otras cosas, dicho gesto le dio a Vigo su lema “Siempre Benéfica”, concedido en 1905 por el Gobierno, y que se añadía al “Fiel, Leal y Valerosa”, que había logrado, así como el título de ciudad, por la Reconquista a principios del siglo XIX. La escultura estará acompañada de una exposición sobre el terrible regreso de la Guerra de cuba y la respuesta de la ciudadanía viguesa, que incluirá fotografías, paneles, maquetas y otras. “Vigo tiene historia, y es importante que los actuales vigueses conozcan lo que pasó hace más de un siglo, la reacción de los vecinos de aquella pequeña ciudad, que se echaron a la calle para dar ayuda a los soldados que habían sido maltratados, hombres que habían ido a Cuba a luchar por su país frente a Estados unidos”, recordaba López Veiga. Hasta ahora el único recuerdo estaba en Pereiró, donde hay un monumento fúnebre de la Cruz Roja en recuerdo de los muertos del único caso en la historia de guerra entre democracias.

Por su parte, José Molares señaló que los rostros de los dos protagonistas fueron fruto de su invención y que la escultura le ha llevado un año elaborarla. Destacó que en el grupo escultórico ha incluido un baúl de la Cruz Roja, por la importancia que tomó dicha organización. Molares señaló que "Siempre Benéfica" debe tocarse y por eso ha facilitado una escalinata para subir, y que el proyecto fue desarrollado durante el confinamiento. El artista vigués es autor de otras dos obras del entorno, el Gonzalo de Vigo, en recuerdo del marino de la expedición de Elcano, y el Verne, por su relación con la ciudad. n