“En Seúl me sorprende su sistema estricto de jerarquía de edades”

Le interesaba desde hace tiempo la cultura coreana y optó por salir de su zona de confort con un año de estancia en Seúl. Al principio le sorprendía todo. “Desde que coman pulpo vivo, a su sistema de jerarquía de edades super estricto, en el que por ejemplo el más joven de la mesa tiene que encargarse de servir a los demás, o que se debe dialogar de manera distinta si la persona tiene una edad u otra. Por eso no es raro ir por el metro y que una señora mayor te dé un codazo para adelantar y que nadie se inmute. Pero para bien también te sorprenden muchas cosas. La gente puede ser muy tímida y cerrada, sobre todo con extranjeros y no es raro oír que es muy difícil hacer amigos coreanos, pero una vez se abren contigo son personas muy amables y te ayudarán un montón en este ambiente tan diferente”. Asegura que Corea es un país seguro, ni siquiera con el bolso abierto roban ni tampoco de noche es peligroso.

Adaptarse fue duro porque el “el choque cultural es enorme y era mi primera viviendo sola tanto tiempo y tan lejos. Corea puede llegar a ser un país muy estresante. Siempre hay algo que hacer y deseas que los días tengan 40 horas. Pero afortunadamente, la mayoría de universidades coreanas tienen un programa de estudiantes que se encargan de ayudar y organizar eventos para los estudiantes internacionales, con un buddy personal que te ayuda en todo”. Una anécdota que ahora recuerda con humor es que se torció un tobillo y fue una odisea explicárselo a un médico coreano y recorrer Seúl con muletas. Del idioma explica que allí el nivel de inglés es bastante bajo, y aunque puedas entenderte perfectamente para pedir en un restaurante o comprar en una tienda, no puedes ir mucho más allá, y puede dar lugar a muchos malentendidos. Pero bueno, la mayoría de las veces es algo que el Google Translator podrá arreglar.

A otros alumnos que quieran ir a Corea les anima porque “te cambia la forma de ver las cosas” y “te ayuda a crecer como persona y a madurar” y les da algún consejo como que Google Maps no funciona y que conviene descargarse las aplicaciones que contengan Kakao en su nombre (Kakao Talk es la app de mensajería aquí, y aplicaciones como Kakao Map, Kakao Metro, Kakao Taxi).