El Puerto planea ganar tamaño y tráfico para competir con Leixoes

La creciente competencia de Leixões, la Autoridad Portuaria de Oporto y única para todo el Norte de Portugal, ha obligado al Puerto de Vigo (APV) a acelerar sus planes para contrarrestar la potencia de la terminal lusa y evitar a corto o medio plazo que se repita el caso de los aeropuertos gallegos, minimizados ante el cada vez más gigante Sá Carneiro. A día de hoy, Leixoes mueve anualmente más del doble toneladas que Vigo (13,9 millones del puerto luso frente a 5,5 millones del gallego), en gran parte graneles, lo que no preocupa. Pero sí el tráfico de contenedores, ahora en Oporto con 422.000 al año y 7,1 millones de toneladas y la expectativa de llegar al millón con una fuerte inversión anunciada que permitirá contar con un nuevo depósito. Vigo se sitúa a día de hoy en 310.000 y 3,2 millones de toneladas de mercancía, y aspira a llegar a 400.000 unidades al año a corto plazo, lo que exige contar con superficie útil: en Guixar ya no hay. En la APV se asume que no hay más remedio que acelerar todos los planes, entre ellos contar con un depósito en el Puerto Seco (la Plisan), con la línea de ferrocarril directa desde Guixar ya construida a falta de pruebas y ganando metros en los muelles con el derribo de los silos y otras operaciones. Entre ellas, quizá convertir Vulcano en parte de la terminal de Guixar tras la anulación de la concesión a la empresa San Enrique, al incumplir sus objetivos en construcción y reparación naval.

El presidente de la APV, Carlos Botana, no se anduvo por las ramas a la hora de señalar el peligro. “Leixoes ha hecho sus deberes, con una potente inversión para crecer en potencia y tamaño”, señaló. Como respuesta, mantiene que para competir, Vigo tiene que fortalecerse. “Es una gran preocupación, nuestra posición pasa por ganar tamaño y tráfico suficiente para poder competir en condiciones”, explicó tras anunciar la puesta en marcha de un Plan Estratégico que fijará la posición y horizonte hasta al menos 2030.

Vigo y Leixoes no juegan exactamente en la misma liga. El puerto portugués sirve a toda la Región Norte lusa, en tanto que el de Vigo actúa sobre su ámbito, el sur de la provincia y quizá la vecina Ourense, al menos en teoría. El ascenso de Leixões y la amenaza que supone se constata por las inversiones programadas: 1.020 millones de euros hasta 2035 y la construcción de un relleno de 250.000 metros y de un muelle de 860 metros de largo y 15 de calado para convertirse en el puerto dominante del Noroeste peninsular. Pero es que la estrategia que plantea abiertamente Portugal pasa por que Leixoes dé servicio a todo Portugal y a buena parte del norte de España. Los planes del Gobierno luso pasan por hacer de este puerto una referencia internacional de primer orden. Tanto es así, que la ambición de Leixões no se limita a las mercancías, sino que se extiende al sector de los cruceros.

50.000 toneladas perdidas

Vigo continúa siendo el principal puerto pesquero de Europa y ahora mismo es también el primero en automoción. Se podría decir que el puerto vigués está más especializado (automoción, pesca, ro-ro), mientras que Leixões se ha consolidado como gran puerto de contenedores del noroeste ibérico, en pugna directa con Vigo. Ahí está la clave: Leixoes aspira a quedarse con la mayor parte del tráfico del Noroeste y de hecho, hace años logró captar 50.000 toneladas anuales de productos del mar destinadas a Vigo tras los problemas en el Puesto de Control Fronterizo de Guixar, ya superados tras la mejora de las inspecciones. Pero se ha creado una dinámica que hace que la carga sigue en Leixoes.

El puerto nodal

Una hipoteca añadida de Vigo, que juega muy en su contra, es su condición de puerto de segunda categoría europea, frente a A Coruña y Leixoes que son nodales. La APV aspira a conseguir subir a la primera división comunitaria en la próxima revisión, tras ser excluido en dos ocasiones. Pertenecer a la Red Transeuropea de Transporte supone una mayor financiación y poder competir de frente con otros puertos. Para la APV resulta clave. Puertos del Estado, del Ministerio de Transportes, garantizó su apoyo a la reclamación viguesa, así como también la Xunta, aunque la competencia es plenamente estatal. En principio, en 2027 será la próxima oportunidad. La decisión de excluir a Vigo fue del Gobierno de Zapatero con José Blanco de ministro.

Según Puertos del Estado, si tuviese espacio, Vigo podría mover hasta 800.000 contenedores. Ya trabaja en ello: prevé habilitar 45.000 metros cuadrados, que podrían llegar a 60.000, para más de 5.000 contenedores en el depósito ferroportuario en la Plisan, el puerto seco, que ya tiene el apartadero unido a Guixar y con Ourense. Permitirá que crezca el tráfico de mercancías.