Un muerto y 700 evacuados en un incendio en La Palma

n n n Un agente forestal fallecido, 700 personas evacuadas y unas 2.000 hectáreas afectadas eran ayer las consecuencias del incendio forestal que comenzó el miércoles en el municipio de El Paso.

La Delegación del Gobierno en Canarias confirmaba que el agente fallecido es Francisco José Santana Álvavez, de 54 años,casado y con cinco hijos y con más de dos décadas de experiencia en el servicio de incendios forestales.

El fuego, según la consejera de Sostenibilidad y Seguridad del Gobierno canario, Nieves Lady Barreto, había afectado ayer a unas 2.000 hectáreas catalogadas como Reserva de la Biosfera -como toda la isla- y uno de sus dos frentes, el del sur, continúa fuera de control.

El fuego se inició pasadas las 14.00 horas del miércoles en el área rural de Jedey, como consecuencia, presuntamente, de que un joven alemán de 27 años -detenido- prendiera fuego al papel higiénico que acababa de utilizar en una zona con abundante pinocha y vegetación seca.

Las llamas se extendieron por una zona de pinar, de difícil acceso para los medios terrestres, por lo que se actuó preferentemente con los medios aéreos. En total, combatían el fuego en La Palma cuatro helicópteros y un hidroavión, que a lo largo del día recibirán el refuerzo de dos aviones del Ministerio de Medio Ambiente que tienen su base en Málaga y Torrejón y de un helicóptero procedente de Gran Canaria. El Ejército del Aire enviaba además dos aviones forestales pertenecientes al 43 Grupo y con base en Torrejón de Ardoz.

desalojo de residentes

Todas las islas enviaban hasta La Palma medios técnicos y humanos y la Unidad Militar de Emergencias desplazaba a un total de 95 efectivos y 32 vehículos que se sumaban al más del centenar de personas que trabajaban desde el miércoles en la extinción del fuego.

Como medida de precaución, se desalojaba ayer a 700 vecinos de la zona San Nicolás, Tacande y Jedey debido a la cercanía del humo y la ceniza.

El fuego se hizo visible desde varios municipios de la isla y era captado desde el espacio, según muestran las imágenes tomadas por el satélite Aqua de la NASA y el Meteosat HRV de la ESA.

La muerte del agente medioambiental en las tareas de extinción elevó a 70 el número de fallecidos en la lucha contra el fuego desde el año 2000. Hasta ayer, el último trabajador forestal fallecido era un piloto de helicóptero que, el 23 de diciembre de 2015, realizaba labores de extinción en el concejo asturiano de Parrés y que perdió la vida al estrellarse su aparato a causa del humo y la niebla.

El año 2005 fue el año más trágico en pérdidas de vidas humanas debido a los incendios, ya que se registraron 17 víctimas mortales.

El presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, comparecí ayer por la tarde. Tras expresar sus condolencias por el fallecimiento del agente forestal Francisco Santana, el presidente de Canarias dijo que el incendio no está controlado y que la situación podría complicarse debido al anuncio de temperaturas máximas para hoy y al incremento de la intensidad del viento. Clavijo ha advertido de que sofocar este incendio "no será fácil", porque probablemente se precisarán "varios días", y ha señalado que lo que ocurra estos días será fundamental para saber si el fuego se puede acotar.n