Menchu Abril: “Pinto las flappers de los años 20, las mujeres que se quitaron el corsé”

Menchu Abril (León, 1958) es un torbellino de vitalidad y creatividad. Desde su estudio en el edificio Simeón, idea y realiza cuadros que engloba en cuatro estilos: el realismo, que le enseñaron en clase; el pop art y el impresionismo, a los que llegó experimentando con la pintura, así como el art dèco, con el que se identifica. “Hace diez años era la única en Vigo que lo trabaja, me interesa la época del 1920 al 1935, porque es cuando verdaderamente la mujer se liberalizó; iban tapadas hasta los tobillos y aparecieron las flappers en París, yo pinto a esas mujeres, las que se quitaron los corsés y se pusieron vestidos cortos, bailaron el charleston, fumaron y conducían coches. Las admiro muchísimo, considero que fueron unas luchadoras”.

Madre adolescente y directiva de la banca en un mundo dominado por hombres, ahora con 68 años mantiene la intensidad que caracterizó su vida, la misma que vuelca en sus cuadros. “A mí me trabajan los dos hemisferios porque las matemáticas siempre me gustaron y la pintura es mi pasión”. Asegura que cogió por primera vez un pincel a los 3 años y ya no lo soltó. Antes de jubilarse, pintaba por la noche, como si fuera una necesidad irrenunciable.

Cuando está delante de un lienzo en blanco siempre sigue la misma pauta: “Me suelo basar en las cosas que veo y lo primero que hago es dibujar a lápiz los trazos iniciales, aunque sea un cuadro impresionista el comienzo es el dibujo”.

Reivindica el trabajo que hay detrás de cada intervención. “Una creación realista no tiene nada que ver con echar cuatro manchas; en el Guggenheim, recuerdo haber visto a varios críticos de arte valorando una composición blanca con un punto negro. A mí esas cosas me endemonian al pensar todo el trabajo que hay detrás de una pintura realista”.

Admite que tiene un carácter fuerte, el que le permitió triunfar laboralmente y con el que se enfrentó como sindicalista en Euskadi al LAB, la organización de trabajadores vinculada al entorno de ETA, vivencias que quedaron reflejadas en su obra, tal y como ella misma reconoce: “Yo tengo mis demonios y mis monstruos que me salen en momentos de tensión”. Pero esas piezas forman parte de su intimidad. En el estudio, tres de sus “demonios” la observan desde las paredes. “Esos cuadros los hice cuando se estaba muriendo mi padre”.

Comercializa su obra desde Abril Galería, en Bilbao o en exposiciones temporales como la que actualmente tiene en el Peregrinus (Urzaiz, 5). Con cuadros en las dos plantas del restaurante vigués, hace un recorrido por los cuatro estilos que la caracterizan. “Mi impresionismo es con espátula de hierro, me encanta, es como echar cemento sobre la pared. Para esta muestra pinté un Berbés con tonos ocres, verdes y azules para diferenciarlo de cualquier otro puerto de mar. No soy paisajista, pero encontré una foto del siglo XIX con el agua que llegaba hasta los soportales y me encantó”. Ya no está en la exposición, lo vendió enseguida. “Me dijeron que la señora se pasó una hora mirando el cuadro, se emocionó al reconocer la casa de sus padres”.

También exhibe ejemplos de su pop art. “Yo no pinto al modo de Andy Warhol, yo cojo una figura y la empiezo a descomponer en polígonos, no puede haber ni una línea curva. Luego lo pinto de colores fríos”.

El realismo es el último palo que convive en su repertorio artístico. Con un dominio incuestionable de la técnica, sigue las directrices academicistas con las que se inició. En su universo creativo, las flappers comparten espacio con las mujeres, portadas de “Vogue”, con figuras fragmentadas, escenas parisinas envueltas en el frío invernal o con el realismo en el rostro abatido del soldado ruso.

De su estudio, en el histórico edificio de los Gómez Román, siguen saliendo composiciones llenas de esa fuerza vital, pinturas que cuelgan en las escaleras comunitarias, a modo de intervención artística y abierta a las visitas.