María José Bravo Bosch: “Las mujeres no fueron olvidadas por el derecho romano, estaban reconocidas”

En Vigo estos días se habla de la mujer romana y cómo estaba representada en el derecho romano antiguo. Más de 200 congresistas de distintos continentes se dan cita en el Centro Social de Afundación, ya que la ciudad recibe hasta este sábado el 79 congreso de lan Société Internationale Fernand De Visscher pour l´Histoire des Droits de l´Antiquité (Sihda). Organizado por la Universidade de Vigo, la catedrática de Derecho Romano, María José Bravo Bosch como presidenta de él Comité Organizador, que explicó a Atlántico la significación que tiene este encuentro.

¿Cuál eres el objetivo final del Congreso?

El objetivo eres decir cuál era la posición de la mujer en la Antigüedad, cómo era reconocida en el Derecho y en las sociedades, también cómo era invisibilizada y oscurecida, cómo no se contaba con ella y cómo se hacía para que no tuviese demasiado poder. Cuando una mujer, por ejemplo Carfania (abogada y oradora del siglo I a. C.), era considerada intolerable y despreciable porque hablaba e intentaba hablar en público. Nosotros queremos debatir si es cierto que tenían algo de presencia positiva o siempre era negativo el que se hacía. Pretendemos hablar de la mujer en la Antigüedad viendo un punto de vista histórico, viendo un punto de vista jurídico y compartir nuestras conclusiones.

¿Qué países están representados?

De todo el mundo, hay chinos, japoneses, australianos, de Nueva Zelanda, de Europa, desde luego. El derecho romano es el fundamento de todo el derecho occidental, pero también tiene mucho predicamento en muchos otros ordenamientos. Por ejemplo, en el último Código Civil chino hizo una actualización de todo el que significaba, aparte de obligaciones y contratos. Evidentemente, se adapta al derecho actual, pero tiene muchísimo impacto, porque se considera la base. Es tan internacional que tenemos la tradición de que no hacer traducciones, los congresistas deben hablar varias lenguas. El presidente del Sihda, el profesor Jean-François Gerquens habló en francés, en inglés, en español e incluso en italiano. Yo como presidenta del comité organizador también tengo que conocer las lenguas. Estamos en un comité organizador muy amplio.

¿Qué significa para Vigo acoger a un congreso de estas características?

Es muy importante. Es la primera vez que viene a Galicia y la primera, a una ciudad que no es capital. El año pasado fue en Budapest y el anterior, en Osaka en Japón, mientras que en 2017 será en Roma. Colaboran alumnos de la Universidade de Vigo y queremos que en estos días los congresistas conozcan nuestra ciudad. No solamente tenemos una parte académica muy intensa, sino también una parte de ocio para la construcción de relaciones académicas universitarias fuertes. Vigo es a capital del mundo, como ya dijo el alcalde en la presentación. Estamos muy satisfechos porque siempre tenemos la idea de que Vigo es muy representativa, pero era imposible casi pensar en traer algo así incluso a Galicia. Es una honra muy grande.

¿A qué tipo de profesionales o de investigadores va dirigido?

Bien de derecho romano, de historia, de derechos de la Antigüedad, papirólogos, arqueólogos, todo el que tenga relación con derechos de la Antigüedad. Hay muchos catedráticos, profesores titulares e investigadores. Está dedicado este congreso a la mujer por la relación con el derecho en la Antigüedad. Con lo que hay muchísimos especialistas en la historia de la mujer, el derecho de la mujer, las mujeres y la invisibilidad jurídica que tenían, no analizados con la mentalidad actual, sino en la realidad de la época. En el derecho romano todo el mundo sabe que se legislaba para las mujeres, pero no para que tuviesen un papel predominante. Se hacía para dejar muy claro cuál era su papel en la sociedad romana.

No había feminismo ni nada que sonase a ello.

No había feminismo, pero si hablamos de una forma horizontal en relación con otras civilizaciones coetáneas, la mujer en Roma tenía un papel mucho más protagonista que otras sociedades que estaban a su lado. De hecho, la primera manifestación de la historia de las mujeres fue en la Antigua Roma y fue también entonces cuando desapareció la tutela. Todas las mujeres al principio tenían un tutor que seleccionaba sus actividades de negocios, pero llegó un momento en que el emperador Augusto finales del siglo I a. C dice que si tienen hijos y colaboran en la economía la sociedad romana, dejarán de tener tutela. Cuando los hombres fueron a la guerra habían demostrado que eran capaces de administrar su propio patrimonio. Y sobre todo en Galicia, porque este territorio fue el último en ser conquistado. Mientras en la Bética, en el sur de la Hispania, evidentemente llevaban más de dos siglos sometidos a Roma cuando Augusto promulga la legislación favorable a la mujer, en Galicia aún no existía la tradición de la tutela y el empoderamiento femenino está mucho más presente en nuestro matriarcado gallego que en el resto de las conquistas.

¿Había alguna actividad o clase social que le diera mayor libertad a la mujer?

Evidentemente las patricias. Las mujeres de clase alta tenían muchas más oportunidades que las que pertenecían la plebe. Además, había mujeres como las antiguas esclavas liberadas, que aún disfrutaban de muchos menos derechos, y por debajo, las esclavas. Pero también es curioso porque según el derecho romano, las que pertenecían al mundo del espectáculo, actrices o ejercían la prostitución se consideraban infames. Eran como muertas civiles, sin ningún tipo de poder. Sin embargo, Cornelia que procedía de una de las familias fundadoras de Roma tenía mucho más poder que el resto, pertenecía a una nobleza romana. No podemos decir que estaban siempre en la domus, eso solo fue en la época de Lucrecia en el siglo VI. Poco a poco las mujeres se van emancipando, aunque sin los derechos de los hombres, pero si hacemos la comparación horizontal estaban más avanzadas si la hacemos en vertical.

¿Y en comparación con Grecia?

Quizás no le guste a mucha gente, pero en la antigua Grecia podía ser la sociedad más cultivada, pero yo soy jurista y desde el punto de vista jurídico, Roma es el “ius” (derecho), no Grecia.

¿Qué le debe la mujer actual al derecho romano?

Estamos mucho más avanzadas ahora mismo; la igualdad ha sido una lucha desde el punto de vista jurídico para conseguir que las mujeres ocupen la posición que les corresponde. Evidentemente, no podemos decir que el derecho romano sea decisivo en la liberación de la mujer. Pero sí que es verdad que en Roma las mujeres no fueron olvidadas, sino que estaban reconocidas. Si me preguntan si podían ser abogadas, la respuesta es no. De sí misma, sí. Pero de otros, no. ¿Podían ocupar cargos públicos? No. Ahora estamos consiguiendo ese empoderamiento que necesitamos, aunque creo que queda camino por recorrer.

Cinco días con la mujer en el centro de todo

La 79ª edición de la Sihda propone una mirada interdisciplinar sobre el estatus jurídico, roles y posición de las mujeres en las sociedades de la antigüedad, recuperando su presencia y analizando como fue representada en las fuentes e instituciones de diferentes culturas. El programa científico comenzó con la conferencia inaugural de Javier Paricio, catedrático de Derecho Romano de la Universidad Complutense de Madrid.

Entre las conferencias invitadas se encuentran también la de Carla Masi Doria, catedrática de Derecho Romano de la Università Federico II dice Napoli, sobre las narrativas jurídicas femeninas en el mundo romano y sus modelos; y la de María del Mar Marcos Sánchez, catedrática de Historia Antigua de la Universidad de Cantabria, centrada en las mujeres consideradas heréticas en el Derecho Romano y en la lectura de los silencios presentes en las fuentes.

Las sesiones abordarán cuestiones como la posición jurídica y social de las mujeres, las figuras femeninas presentes en la historiografía, en la literatura y en la tradición jurídica, su participación en la familia, economía, religión o sociedad.