El IEO de Vigo documenta dos especies tropicales en aguas gallegas por primera vez

Personal investigador del Instituto Español de Oceanografía (CSIC) ha documentado en aguas gallegas por primera vez la presencia de dos especies de afinidad tropical: cinco ejemplares de alacha (Sardinella aurita) y el cangrejo ermitaño Dardanus calidus. Los hallazgos, publicados recientemente en las revistas Cybium y Biology respectivamente, aportan nuevas evidencias sobre los cambios que están experimentando las comunidades marinas del Atlántico Ibérico. Estos estudios refuerzan la hipótesis de un progresivo proceso de tropicalización de las costas del noroeste peninsular.

En el caso de la alacha, además, su expansión podría generar competencia con especies ecológicamente similares como la sardina.

Cangrejo ermitaño

En un trabajo publicado en la revista Biology se informa de la presencia del cangrejo ermitaño Dardanus calidus en Galicia, basado en la aparición de una hembra recogida en Corrubedo en julio de 2026, aproximadamente a 460 km más al norte de la zona de la costa portuguesa donde se ha ubicado habitualmente a la especie. El cangrejo ermitaño Dardanus calidus está ampliamente distribuido por todo el Mar Mediterráneo y el Atlántico oriental y, con carácter previo a este hallazgo, no se había documentado en Galicia.

Bruno Almón, investigador del Centro Oceanográfico de Vigo y primer autor del estudio, considera que se requerirán observaciones repetidas y un seguimiento específico para determinar si este cangrejo ermitaño persiste en aguas gallegas y si su aparición representa un evento transitorio o un cambio sostenido en su distribución.

Ejemplares de alacha

El segundo estudio, publicado en la revista Cybium, documenta por primera vez cinco ejemplares de alacha en aguas de Galicia, capturados a principios de 2026 utilizando redes de cerco en el norte de la comunidad. Además de constituir el primer registro de la especie en Galicia, la presencia de alacha supone una ampliación de su límite de distribución conocido en el Atlántico oriental. La presencia de alacha en aguas gallegas conlleva implicaciones ecológicas, ya que podría ejercer un efecto sinérgico negativo sobre la población de sardina autóctona al competir por el espacio y el alimento. La alacha tiene un valor comercial inferior al de la sardina.