El declive de la gaviota que no cesa

El Parque Nacional ha puesto en marcha la redacción de un nuevo censo actualizado de aves y las expectativas sobre la evolución de las gaviotas de Cíes no son positivas, según adelantaron en el organismo. Al contrario: aunque todavía habrá que esperar por los datos, hay constancia de que no se ha recuperado en absoluto la población, que continúa disminuyendo víctima de una enfermedad paralizante que mata a cientos de las “patiamarillas”. Las gaviotas desaparecen y cada vez a mayor velocidad, sin que hasta el momento se haya encontrado una solución a la enfermedad que las paraliza. Tampoco está claro cuál es el origen, aunque con toda probabilidad sería alimentario. No obstante, el análisis de las bolas formadas por restos de alimentos no digeridos no ha mostrado irregularidades e indica una dieta basada mayoritariamente en invertebrados marinos, con el cangrejo Polybius henslowii (81,1%) como alimento principal.

A consecuencia de la caída de las gaviotas, muy visible esta Semana Santa en las Cíes, proliferan otras especies, en especial en la ciudad de Vigo, sobre todo palomas y urracas, que colonizan espacios donde hasta ahora reinaba la gaviota. Los datos de 2024 reflejaron una notable disminución en las poblaciones de gaviota patiamarilla, con caídas significativas tanto en número de parejas como en éxito reproductivo, y todo apunta a que va a suceder lo mismo con las nuevas estadísticas, advierten en el Parque Nacional.

También es cierto, y así lo señalan, que no se trata de un problema específico de las Cíes, sino de toda la fachada atlántica, pero que se concentra de forma especial en cuanto a la disminución de gaviotas. El cormorán no parece sufrir los efectos pese a ser un ave marina y de momento se mantiene su colonia en las islas, sin grandes variaciones, si bien su número es mucho menor.

En 2024 se censaron 4.973 parejas de gaviota patiamarilla en el Parque. La mayor parte en Sálvora (62,9%), seguida de Cíes (26,9%, unas 1.300, cuando había más de 30.000) y Ons (9,71%). El censo muestra una reducción del 21,8% respecto a 2022, con 1.387 parejas menos. Pero la mayor pérdida se dio en Cíes y Ons, con descensos superiores al 40%, mientras que en Sálvora hubo un ligero aumento del 3,3%. Esto en apenas dos años: desde 2006 la población total del Parque ha caído un 83,7% (-9,6% anual), siendo la mayor pérdida la registrada en Cíes, donde han desaparecido el 91,6 por ciento de todas las patiamarillas que colonizaban las islas. En Ons (-89,8%) y Sálvora (-67,9%). El éxito reproductivo también ha sido bajo, con una media de apenas 0,78 pollos por territorio. Más de la mitad de los territorios no lograron sacar adelante ninguno. Pese a todos los estudios, no se ha dado con la causa que provoca su muerte.