Dave Faulkner, de Hoodoo Gurus: “Nuestro desarrollo como banda es más una evolución que una revolución”

La banda australiana Hoodoo Gurus actuará en Vigo el viernes de la próxima semana, día 18, en la sala Máster, de la mano de Underfest. Formada en Sydney en 1981, a finales de esa década logró su máxima popularidad “Mars Needs Guitars!”, “Blow Your Cool!” y “Magnum Cum Louder”. Su líder, Dave Faulkner, vocalista, guitarrista y compositor, habló con Atlántico sobre el momento en el que se encuentra el grupo que comparte con Rick Grossman, Nik Rieth y Brad Shepherd.

Con una trayectoria de más de 40 años, ¿qué queda hoy de la banda que triunfó con “Stoneage Romeos”?

Siempre considero que el “verdadero” Hoodoo Gurus hasta la fecha es a la que se unió Brad Shepherd, la banda de 1982. Menos de un año después Hoodoo Gurus (fue entonces cuando nos empezamos a llamar así) comenzó a actuar. El espíritu de la banda permaneció sin cambios desde entonces. Mudaron algunos miembros en momentos complicados. Por ejemplo, nuestro bajista Rick Grossman se unió en 1988 y Nik Rieth reemplazó a Mark Kingsmill en batería en 2017. Esas variaciones de alianeación fueron significativas, pero, musicalmente, nuestro desarrollo es más una evolución que una revolución. No cambiamos de repente dirección, ni nos alejamos del camino musical que siempre nos ha definido. Dicho esto, yo siempre sentí que mi composición maduró en nuestro segundo álbum, “Mars Needs Guitars”. En ese disco elegí conscientemente escribir canciones más personales que coloridas, cuentos imaginarios como “Leilani”, “Dig It Up” y “Arthur”, de “Stoneage Romeos”. Todavía escribo ocasionalmente “en personaje”, creando una narrativa ficticia, pero sobre todo expreso mis sentimientos sobre las cosas que experimento en mi vida personal o mis observaciones del mundo. Me encanta “Stoneage Romeos” como álbum, pero me parecería muy limitante como artista quedarme en la fantasía cómica que moldeó muchas de las narrativas. Supongo que quería expresarme con más honestidad y no solo bromear. Musicalmente, la banda sólo se ha vuelto más fuerte y diversa en sus influencias, mientras se mantiene fiel a la música que nos inspiró desde el principio.

Con éxitos como “My Girl” ou “Bittersweet”, ¿qué tiene que tener la canción para ser un himno?

No tengo ni idea de cómo alguien puede planear escribir un himno. Escribo canciones de la única manera que sé. Luego son los oyentes quienes lo llevan a sus corazones y lo convierten en un himno, no yo. Escribo las canciones para mí sin pensar si a la banda les gustarán. En la sala de ensayo se hace evidente si una canción tiene enganche o no. Ese es nuestro único barómetro y no se puede forzar. La banda en sí, como una especie de consciente colectivo, elige lo que quiere ser.

¿Qué prima en la composición: la melodía, las letras o las guitarras?

La mayoría de los compositores empiezan primero con la música (alrededor del 60%, creo) y eso es todo. También es cierto para mí. Ese pensamiento musical puede ser algo tan simple como una idea rítmica (“Like, Wow - Wipeout?!”), un riff de guitarra como (“The Right Time”) o una melodía. Estas son las semillas de mis canciones y yo exploro a dónde me llevan esas cosas. Para mí, la regla importante para las letras es que deben sentirse conversacionales en lugar de inescrutables: no quiero que haya ninguna barrera entre el oyente y yo. Es decir, deberían entender lo que estoy diciendo incluso si ellos no entienden del todo las implicaciones o significados más profundos para mis letras. Eso es algo que puede requerir varias escuchas para reflexionar sobre lo que estoy diciendo y qué significa para ellos, cómo se relaciona con su propia experiencia del mundo. Para hacer eso, las letras deben “cantar” la melodía y la melodía necesita “hablar” las letras. El ritmo natural de la conversación debería emparejar el ritmo de la melodía con las notas de tensión que coinciden con las sílabas de tensión. Sin embargo, necesito emocionarme con la melodía y la energía de la música. Hay muchos pensamientos e ideas diferentes circulando a través mi mente que podrían convertirse en temas para una canción. Solo están esperando la oportunidad de encontrar su voz a través de la música que enciende mi imaginación en primer lugar.

Su último disco, "Chariot of the Gods" es de 2022. ¿Para cuándo un nuevo trabajo de estudio?

En este momento no tenemos planes de grabar un nuevo álbum, pero eso podría cambiar. Siempre lo pospongo sin fin hasta que finalmente me cabreo conmigo mismo lo suficiente como para comprometerme a ese proceso. Es una cosa instintiva. Acabo de comprar un amplificador nuevo y sofisticado, así que, claramente, todavía no estoy preparando para colgar la guitarra. También tenemos algo emocionante que acabamos de terminar y que anunciaremos en octubre pero no puedo decir nada más por ahora.

Parece que en Australia hay nuevos grupos con una personalidad propia. ¿Qué opinan del panorama musical actual de su país?

Tengo que confesar que ya no sigo la nueva escena musical de cerca. Aun así, oí hablar de algunos artistas emocionantes que salen de vez en cuando. Australia tiene una cultura musical muy fuerte y un talento inevitablemente se declara al mundo. Habrá muchos más de donde venimos.

Vigo, primera fecha de su gira española. ¿Cómo será el concierto?

¿Qué te parece? ¡Son los Hoodoo Gurus! Va a ser genial.