O Castro derrotó a Santiago: los 5.800 cruceristas del "Iona", en Vigo

El “Iona”, el mayor buque construido nunca en el Reino Unido con sus 344 metros de eslora que dejan al “Titanic” reducido a un pequeño barco (tenía apenas 270 metros), arribó a Vigo a plena capacidad, lo que significa llevar a bordo más de 7.300 viajeros de una sola vez, de ellos 5.776 pasajeros y otros 1.600 tripulantes. Una auténtica ciudad -la misma población que Salceda de Caselas- que en esta ocasión, y comienza a ser más habitual, apostó plenamente por Vigo.

En el pasado, alrededor del 25 por ciento como mínimo de los cruceristas llegaban a Vigo y se subían de inmediato a un bus para conocer Santiago. Eso cada vez es menos normal, según señalan en Vigo Terminal Cruise, la firma de la consignataria Pérez y Cía que gestiona la entrada y salida por la Estación Marítima. Durante el día de ayer, solo 14 buses se alinearon en la explanada para realizar un tour por el entorno de Vigo, con Baiona como su parada más alejada y con Castrelos dentro del “menú”. El pazo, especialmente por sus jardines inglés y francés, tiene mucho éxito entre el público británico y se ofrece como una excursión adicional. La mayoría de pasajeros y tripulación optó por conocer los rincones del Casco Vello y subir hacia el monte del Castro, una de las visitas que siempre se recomiendan a los viajeros, pese a la dureza de las cuestas. La visita tuvo otro punto de interés: el buque llegó desde su base en Southampton, al sur de Inglaterra, y tras pasar ocho horas amarrado en el muelle de Trasatlánticos partió hacia A Coruña, tocando así los dos puertos gallegos, una auténtica rareza.

La llegada del gigantesco "Iona” cierra durante más de un mes el apartado del turismo marítimo, que no volverá hasta abril, con marzo en esta ocasión quedándose a cero. En cambio, entre abril y mayo están comprometidas al menos 29 arribadas, 17 de ellas en abril, que suele ser el mejor mes del año, y el resto en mayo, con más de 50.000 visitantes, incluyendo escalas dobles.

El año a la baja

El año pasado, Vigo fue el puerto español que más creció en movimiento de pasajeros, un 40 por ciento con unos 310.000 cruceristas. 2026 se ha iniciado en este campo a la baja, con un enero flojo, empeorado por los temporales que afectaron a la navegación. En total, en enero hubo 5.495 pasajeros, según los datos de Puertos del Estado, con una variación a la baja del 44 por ciento. No obstante, fue una cifra similar a la de Coruña, donde desembarcaron 5.529, con un descenso del 2,6 por ciento. Para el total del ejercicio, la Autoridad Portuaria espera una reducción pero poco significativa sobre 2025, para rozar los 300.000 viajeros. A Coruña probablemente se mantendrá en torno a los 450.000, con una potente apuesta. Leixoes, en Oporto, prevé superar los 200.000.