Los caballitos de mar se mudan a los muelles de Vigo

El cartel de "disponible" ha durado poco en los nuevos "apartamentos submarinos". Apenas siete semanas después de que la Autoridad Portuaria (APV) y el IIM-CSIC instalaran arrecifes artificiales biodegradables frente al visor de Portocultura (Berbés), los primeros inquilinos ya se han mudado: una pareja de caballitos de mar (Hippocampus guttulatus). Este avistamiento prematuro es un hito fundamental para el proyecto piloto HIPPO-REF.

El hallazgo, documentado en las últimas horas, muestra a los dos ejemplares perfectamente integrados, utilizando su cola prensil para sujetarse a las estructuras, diseñadas específicamente para ofrecerles refugio y puntos de anclaje frente a las corrientes. El objetivo central de HIPPO-REF es evaluar si estas estructuras biodegradables pueden funcionar como catalizadores de biodiversidad en entornos industriales. La rapidez con la que los caballitos han adoptado estos microhábitats supera las expectativas iniciales y proporciona datos científicos valiosos sobre la integración positiva de las infraestructuras portuarias en el ecosistema marino. "Queremos demostrar que la actividad portuaria y la regeneración de ecosistemas pueden ir de la mano, convirtiendo nuestras infraestructuras en verdaderos pulmones de biodiversidad", destaca Carlos Botana, presidente de la APV.

La presencia de estos ejemplares en zonas antes impensables por su huella industrial subraya el éxito de la estrategia ambiental del Puerto. Aunque esquivos, la presencia de caballitos de mar en la Ría ha ido en aumento gracias a la mejora de la calidad del agua. Sin embargo, se enfrentan al desafío constante de la pérdida de hábitats naturales. La creación de estos microhábitats es crucial para estabilizar sus poblaciones. Proyectos previos como "NaturPorts" ya demostraron que las estructuras artificiales pueden ser colonizadas, creando el ecosistema ideal para que los caballitos prosperen.