Cuando Beiras reivindicó en Vigo el legado de los ilustrados gallegos

En febrero de 1973; es decir, en pleno franquismo, el entonces joven catedrático de Estructura Económica de la Universidad de Santiago José Manuel Beiras Torrado vino a Vigo para dar una conferencia sobre “Las ideas de los gallegos ilustrados del siglo XIX”. Tuve la suerte de entrevistarlo para prensa y radio. Guardo el recorte de aquel valioso documento, cuyo contenido vale la pena recuperar, desde la perspectiva de la temprana claridad del pensamiento de persona que Galicia valora y despide. Las ideas del siglo XVIII eran las propias de unas personas inscritas en una ideología liberal, muy conocedoras de los problemas sociales económicos de la Galicia de su tiempo, lo que ellos proponían era la desaparición del viejo régimen económico, que aún tenla fuertes vinculaciones con la época feudal, y darle un cambio a la sociedad, a fin de organizarla de acuerdo con las normas de la economía liberal, decía entonces Beiras. Y añadía que Los ilustrados gallegos del siglo XIXI tenían un programa de acción, que parecía ideal.

Ese programa empezaba en la reforma agraria, el fomento industrial, la ordenación pesquera, la reforma de la administración y la modernización de la red de «comunicación interna. Con la reforma agraria se pretendía acabar con el viejo régimen de la agricultura y permitir que creciera la capacidad de nuestra economía agraria y que revertiera siempre en beneficio del campesino. De haberse llevado a cabo aquellos planes, contaba Beiras hubiera sido muy favorable para la economía agraria y Galicia se hubiera parecido mucho a un país medio de la Europa moderna.

El otro gran capítulo pendiente era el de la ordenación pesquera. Beiras analizaba el papel jugado por los catalanes en Galicia con la industria de la salazón y luego la conserva, por lo que se hubiera podido sacar mejor resultado a aquel impulso. Con todo ello, la falta de comunicaciones de Galicia consigo misma fue un pesado lastre para el desarrollo del país que, desde el primer momento preocupó a los ilustrados. Con una población tan dispersa, poner en contacto valles, ciudades, villas y aldeas con vías adecuadas fue una urgencia advertida desde el primer momento, dado el peso de nuestro mundo rural. Dado lo desfavorable que fuera el viejo régimen para la economía agraria, otra de las urgencias fuera llevar a cabo la reforma administrativa. Decía Beiras en 1973, que de haberse llevado a cabo las reformas de los ilustrados, Galicia hubiera llegado a ser como Dinamarca, Suiza o incluso Cataluña.

Pero aparte de todo lo dicho, subrayaba Beiras que en aquellos ilustrados latía sobre todo una aspiración de tipo político. “Siempre que se refieren a Galicia –remarcaba—emplean la expresión «a nazón galega», expresión que en aquellos tiempos tiene un sentido propio y original. Hablan de un país, tenían unas ideas que no atentaban directamente contra la unidad política española, pero que contenían sobre todo conceptos como reforma y descentralización”.

Xosé Manuel Beiras había fundado en 1963 en Partido Socialista Galego (muy relacionado con el Movimiento Socialista de Cataluña, de Joan Reventós), con el que confluye en 1975 el Movimiento Socialista Galego, de Álvarez Gándara y Francisco González Amadiós, “Panchulo”, los de Vigo.

En las primeras elecciones democráticas, el cabeza de lista por Pontevedra del PSOE, profesor Francisco Bustelo, intenta, con una gran generosidad, que el PSG se integre en su partido, y ofrece incluso dejar que el primer puesto al abogado Alfonso Álvarez Gándara. Un sector del PSG de Vigo veia con buenos ojos esa integración, pero el grupo de Santiago los “acusa de españoleiros” en una agitada asamblea celebrada en Lugo. Paradojas de la historia, alguno de los más caracterizados opositores del grupo de Santiago acabará siendo destacado miembro del PSOE y diputado de este partido, tras haberse opuesto anteriormente a esa integración. Ingresarán en masa a través del llamado “colectivo socialista”. En cuanto a los de Vigo, Francisco González Amadiós, antiguo miembro del MSG, será uno de los futuros diputados del PSOE en el Parlamento gallego y senador. Lo cierto es que se perdió entonces la oportunidad de construir un gran partido parecido al PSC de Cataluña. Y no fue por culpa del PSOE, a mi entender.