Los balnearios confían en que la crisis les afecte menos que a otros sectores turísticos

La Asociación de Balnearios de Galicia prevé que este año se produzca un ’bajón’ en la actividad debido a la actual coyuntura económica aunque, según concretó, el descenso será inferior a otros sectores dentro del ámbito turístico.

El presidente de la asociación, Ramón Braña, explicó que gran parte de su sector trabaja con un contrato con el Imserso dirigido a personas mayores y, por ello, no han percibido la caída de la demanda de sus servicios. En todo caso, abogó por aprovechar, en tiempos de crisis, los ’elementos diferenciadores’ del turismo termal gallego y orientar su actividad a campos como pueden ser los clientes de fin de semana o el turismo congresual. Por su parte, el gerente del colectivo, Benigno Amor, también aludió a la importancia de las campañas de promoción realizadas en otros puntos de España e incluso en Alemania. En cuanto a otros países, aseguró que son objetivos a ’medio y largo plazo’ puesto que primero hay que generar un conocimiento de Galicia como destino termal. Según el colectivo, el termalismo es el producto turístico ’más exportable’ de Galicia, comunidad líder en oferta con el 19,6% de los establecimientos y el 18,4 por ciento de las plazas hoteleras de España. Además, en la comunidad existen hasta 300 captaciones mineromedicinales catalogadas, de las que 20 son aprovechadas por balnearios. En 2007 los balnearios de la asociación, una veintena de establecimientos con 2.726 plazas repartidas en categorías que van desde una a cinco estrellas, facturaron un total de 67 millones de euros, lo que supone un 3,07 por ciento más que en 2006. El perfil de usuario es un gallego de entre 35 y 55 años de clase media y que acude en pareja, aunque cada vez acuden más familias y grupos de amigos. La delegada provincial de la Consellería de Industria, Montserrat Prado, destacó el liderazgo de Galicia dentro del sector de los balnearios en España y abogó por ofrecer un producto íntegro donde el turismo de salud se complemente con oferta gastronómica y de naturaleza.

Innovaciones termales

Ramón Braña insistió ayer en que cada balneario es diferente, puesto que sus aguas tienen diferentes propiedades, por lo que recomendó a los usuarios que consulten primero a qué establecimiento acudir en función de sus necesidades, al tiempo que incidió en la ’prevención’ y en no acudir sólo cuando ’ya se tiene una dolencia’. Asimismo, además de las aguas mineromedicinales, Braña destacó la importancia de la innovación y el desarrollo de nuevos productos. ’No podemos seguir ofreciendo los mismo que hace años’, aseguró, mientras que enumeró algunos tratamientos especiales como los hechos a base de uva, algas o fangos. En este sentido, destacó el apoyo de distintos grupos de la Universidad de de Vigo en la investigación de nuevas posibilidades para la explotación de los balnearios.