Rubén Blanco: "Ser proveedor de Defensa supone un salto cualitativo y nos está abriendo puertas"

Rubén Blanco Fernández (París, 1972) es pionero en el ámbito de la electromovilidad en España. Fundó hace 15 años en Vigo Little Electric Car y su proyecto más reciente es Torgo, una plataforma para el desarrollo de vehículos 4x4, con fábrica en Mos y que es proveedor certificado de Defensa. Junto con Little Energy, Movelco y Contelinera conforman Torgo Corporate, holding empresarial que pilota Blanco. Acaba de firmar una carta de intenciones con la Agencia Espacial Europea que le abre la puerta a futuros proyectos e inversiones.

¿Qué supone para la compañía ser proveedor certificado de Defensa?

Supone un salto cualitativo importante. Torgo es una plataforma grande, 4x4, y cero emisiones. La acabamos de lanzar al mercado y es fruto del trabajo de ingeniería de varios años. Nos orientamos al mercado nicho, ofreciendo soluciones especiales. Es ahí donde ya somos especialistas. Este proyecto nació para ser civil, sabiendo que íbamos a atacar en el medio plazo el ámbito de la defensa, pero el sector se revolucionó, nos contactaron y hemos entrado en procesos de concurrencia con grandes empresas y estamos calificados. Ya nos está abriendo puertas, es un efecto colateral.

¿Qué perspectivas manejan para los próximos años?

En la Generalitat de Cataluña existen posibilidades de hacer más cosas, fue el primer cliente que adquirió nuestro vehículo, quieren más y hay otros que también tienen necesidades de esta plataforma para otras aplicaciones civiles.

Acaban de firmar una carta de intenciones con la Agencia Espacial Europea. ¿Qué implica?

Es un hito muy importante porque la Agencia Espacial Europea (ESA) no selecciona a cualquier compañía. De hecho, es la primera empresa del sector (Little Electric) que selecciona en Europa. Esto es un acuerdo de intenciones, aún no es un proyecto, pero hay intención de ayudarnos y la ESA no solo aporta tecnologías, sino que invierte y apoya económicamente el desarrollo de las aplicaciones. Fue la semana pasada en Barcelona, en el Smart City World Congress, y hace ya un año y pico que habíamos empezado a hablar de posibilidades. Están buscando empresas o productos relacionados con una conexión satelital, que puedan tener cobertura en aquellos lugares donde hay sombra y en los que no hay red. Por ejemplo un vehículo autónomo o no autónomo, como el nuestro, que esté siempre conectado.

¿Qué impacto dejan las empresas del grupo en la industria gallega?

A día de hoy son empresas pequeñas que han hecho toda la labor de trabajo de ingeniería y es ahora cuando estamos empezando con la industrialización a presentar al mundo, así que será relevante en el medio plazo.

Hay que potenciar el área Galicia-norte de Portugal, tiene mucho conocimiento que hay que salvaguardar"

Hace 15 años que fundó Little Electric Car, cuando este sector era prácticamente invisible en España. ¿Qué le llevó a encaminarse hacia la electromovilidad?

Trabajé siempre en el sector de la automoción, en grandes multinacionales, y viajaba muchísimo por todo el mundo; pasaba 28 días al mes fuera de casa, no veía a mi familia prácticamente. Fue bonito y duro a la vez. Llegué a nivel profesional a unos puestos de dirección importantes en el entorno internacional con apenas 40 años. Era el momento de decidir se seguía por ese camino o lanzarme por mi cuenta. Y me lancé.

Tuvo que ver potencial en el coche eléctrico para emprender ahí?

Sí, pero se pasó mal porque hubo un gran parón. Ahora la gente ya no ve los coches eléctricos en la calle como una nave espacial, pero ese proceso fue complicado porque se esperaba que la evolución fuera mucho más rápido y no fue así. Lanzarse con un proyecto de este ámbito cuando esperas que vaya rápido y no lo sea, complica mucho las cosas porque detrás no hay grandes fondos de inversión que nos hagan seguir adelante. Somos humildes en ese sentido.

¿Cómo fueron los comienzos?

Un emprendedor tiene que tener alegría, sangre y motivación o acabas abandonando a la primera de cambio. Es necesario ir superando los baches, que los habrá siempre, y afrontar retos, tener una motivación extra para seguir y evolucionar. Es muy importante hacer algo que te guste y que sume, que sea diferente y con lo que estés construyendo.

¿Cómo se convive con empresas del tamaño de Stellantis o el centro tecnológico CTAG?

Trabajamos con el CTAG de forma estrecha y en general se convive bien porque ayudan y aportan capacidades que de otra forma no tendrías. En la Eurorregión Galicia-norte de Portugal tenemos mucho conocimiento; es un área geográfica que hay que potenciar mucho más o corremos el riesgo de perder un conocimiento adquirido durante más de 50 año que hay que salvaguardar de manera necesaria.

La escasez de empleo cualificado es un mantra entre las empresas. ¿Necesita Torgo especialistas?

Nosotros utilizamos una tecnología especializada, basada en el entorno de movilidad eléctrica y del vehículo autónomo teleoperado. No es un perfil común, entonces las personas que empiezan con nosotros tienen que aprender. Somos formadores.

El grupo Torgo aglutina toda la cadena de valor de la electromovilidad. ¿Tomó como referencia alguna compañía?

Más que hablar de empresa o empresario, creo que es un tema de sentido común y raciocinio. Si estás focalizado en un sector, hay que intentar aportar todos los servicios. Parece que está todo muy planificado, pero al final es un efecto natural y los propios clientes te lo van pidiendo.

¿Por qué cree que España sigue a la cola en Europa en el vehículo eléctrico?

Me cuesta trabajo entenderlo porque en países del norte de Europa, cuando hablas de coches, hablas de eléctricos y no existen otras variables. En España no es así y entiendo que puede ser por las menores capacidades económicas de las familias. El vehículo eléctrico durante años no fue competitivo, ahora sí. No hay vuelta atrás.