Manuel Pousa: "Creo que en un futuro, mi distancia va a volver a unos Juegos Olímpicos"

Manuel Pousa Novas (Aldán, 2006) cerró la pasada semana su ciclo en el Club de Mar Ría de Aldán con dos medallas nacionales de plata al cuello y un sinfín de premios conquistados que relucen en su estantería. Punto y final a una relación deportiva que les unía desde que un prepuberto se montó en una piragüa como una afición y se terminó convirtiendo en un pilar fundamental en su vida. Próximamente arranca una nueva aventura sin el escudo aldanés en el uniforme. En su corazón, siempre estará.

¿Cómo llegó a usted el mundo del piragüismo? ¿Cómo fueron esos inicios?

Desde los tres años hasta los doce hice fútbol. Entre los once y doce probé y compaginé el fútbol con un campamento de verano de piragüismo en Aldán. Empecé como hobby y poco a poco me fue enganchando. A los 12 años, cuando entraba en la ESO, tuve que decidir entre el fútbol y el piragüismo, porque era imposible compaginar dos deportes con los estudios, y tiré más por el piragüismo. Sinceramente, creo que una de las razones fue que estábamos en verano y en el agua se estaba mejor que jugando al fútbol. Además, mi equipo de fútbol se deshacía un poco: unos compañeros se iban a otro equipo, otros tiraban por el piragüismo y creo que fue por eso.

Es muy común que los jóvenes opten por el fútbol. ¿Cómo fue para usted dar el salto a un deporte con mucha menos exposición mediática?

Creo que fue más que nada dirigirme hacia un deporte que casi nadie practicaba ni estaba en auge en ese momento. Fue más que nada por esa razón que por cualquier otra.

Tiene veinte años y practica el piragüismo como un deporte de alto rendimiento. ¿Cómo es un día en su vida compaginando los estudios y la vida social con el deporte?

Llevo dos años con el equipo nacional. El año pasado estuve en la Residencia Joaquín Blume, en Madrid, en el Centro de Alto Rendimiento, y este año estuve todo el año concentrado en Talavera de la Reina porque mi entrenador era de allí. Se llevó el equipo nacional para allí y montaron como un pequeño centro, así que estuve todo el año concentrado. Compagino los estudios, oposito online para Policía Nacional. Nuestro día día a día consiste en levantarnos a las nueve de la mañana, desayunar y a las 9:30 estar en el agua entrenando. Después salimos a las 10:30 y hacemos gimnasio o bicicleta por la mañana. Por la tarde tenemos otra sesión de agua y carrera, abdominales o algún otro trabajo aeróbico.

En el deporte cada vez se trabaja más la preparación física, con ejercicios de pliometría o gimnasio. ¿También ha evolucionado en ese sentido el piragüismo?

Sí. Nosotros, si hacemos unas seis horas a la semana de agua, dedicamos unas cuatro al gimnasio, a la carrera, a la bicicleta estática o a cualquier otra actividad de carácter aeróbico. A veces también hacemos natación.

Esa preparación se centra principalmente en el tren superior, pero el tren inferior también tiene una parte importante

Sí. Aunque movemos al 90% la parte de cintura para arriba, las piernas las usamos un montón. Tiramos de ellas y son las que nos dan la vida. Por ejemplo, en mi distancia, que son 200 metros, en los últimos cincuenta, si no tiro de las piernas, no llego.

Viene de ganar dos medallas de plata en el Campeonato de España de Sprint en Trasona, en K2 200 y K4 200. ¿Cómo vivió esas dos pruebas?

Primero hice el K2 200 con Carlos Pérez, campeón olímpico en K2 200 con Saúl Craviotto. Para mí era la primera vez que remaba con él y tenía ese nerviosillo de no fallarle y querer hacerlo bien. Tenía esa mínima presión, pero acabamos muy contentos. Después, el K4 es uno que tenemos montado en Aldán de siempre, con mis compañeros del club. Es un K4 muy potente y estuvimos muy bien.

Ha comunicado estos días que deja el Club Ría Aldán. ¿Qué puede contar sobre esa salida? ¿Cómo surge?

Surge más que nada a raíz de quedar tercero en el mundo en Canadá, pero esa medalla no influyó en la decisión. Aldán para mí va a ser siempre mi casa y sus colores, el azul y el blanco, siempre serán los míos. Pero hoy en día, a este nivel, tienes que mirar más por ti. No por tus compañeros, porque los voy a llevar en el alma, sino por el nivel en el que estamos ahora mismo los piragüistas. Tengo que mirar por mí y no por lo que me pueda ofrecer mi club si en otros clubes me ofrecen cosas mejores.

Toda su formación en el piragüismo la ha hecho en el Club Ría Aldán. ¿Cómo valora, ahora que termina, esa etapa?

Para mí es un recuerdo que me voy a llevar toda la vida. Siempre lo guardaré en un rincón de mi etapa deportiva y es algo que voy a tener ahí siempre.

¿Qué objetivos tiene a corto, medio y largo plazo en el piragüismo?

Para un deportista, desde el momento en el que empieza a practicar un deporte, su sueño siempre son las competiciones internacionales: un Mundial, un Europeo... Eso ya es un ‘check’ que puedo poner en mi vida porque ya lo cumplí, y sobre todo conseguir una medalla internacional. Pero el objetivo más alto siempre son los Juegos Olímpicos. Es verdad que mi distancia es un poco complicada porque no es olímpica y, en piragüismo, si no es una distancia olímpica no tienes tanta posibilidad de ir a los Juegos. En el pasado, por ejemplo, sí estuvo el K1 200 en los Juegos Olímpicos, pero ahora mismo no lo es. Creo que en un futuro lo va a volver a ser y va a estar.

Dentro del piragüismo, ¿en qué disciplina olímpica se vería más cómodo?

La distancia reina es el K4 500. Hoy en día cambiaron los criterios. En piragüismo tenemos unos criterios de selección para ir a competiciones internacionales, con procesos selectivos dentro de España en los que tienes que ganar o quedar entre determinadas posiciones. Para los Juegos Olímpicos ocurre algo parecido. Hay un ranking en el que, en España, tienes que ir a competiciones del Mundial o del Europeo y quedar, por ejemplo, entre los tres primeros. Si quedas ahí, vas sumando puntos a la hora de conseguir esa plaza para los Juegos Olímpicos.