Emilio Froján: “Hay que tener la empresa lista como si fuésemos a salir a Bolsa mañana”

El caldense Emilio Froján fundó hace seis años Velca y sus motos eléctricas ya están liderando el mercado y compitiendo con gigantes del sector. En su camino ha conseguido el apoyo de inversores gallegos como Ignacio Rivera, Marián Mouriño o Carmen Lence.

Velca nace en 2020, en plena pandemia.

Nacimos en el mejor momento que hubo en la historia para emprender, que es a un mes de que estallase una pandemia global. Así que sabemos lo que es sufrir emprendiendo desde el minuto cero.

¿Cómo ve la perspectiva de estos seis años?

Desde que nacimos fuimos concebidos con un propósito claro, que era ser la mayor marca de motos eléctricas de Europa. Seis años y medio y somos la segunda marca con más matriculaciones en España, pero somos número uno en muchas comunidades. Estamos muy satisfechos con todo lo que ha ocurrido. Estamos en un 17% de cuota de mercado. Esto nos pone en una situación de liderar una industria como es la de las motos eléctricas.

¿Y qué ha aprendido por el camino?

Algo que era inesperado. Que la innovación tiene que ser constante. No se puede vivir de un producto bueno, hay que mejorarlo constantemente. Nosotros si estamos creciendo en cuota de mercado es porque cada año lanzamos productos nuevos y así conseguimos conquistar más cuota de mercado.

¿Cómo llega a este proyecto?

Yo realmente quiero emprender desde los 16 años. Siempre pensé que el emprendimiento era una herramienta de cambio. Y realmente empecé por azares de la vida. Una empresa sueca me contrata para liderar las operaciones de patinetes eléctricos y termino montando una fábrica de patinetes eléctricos en Madrid. Después monté otra fábrica de patinetes eléctricos en Alemania. Y por las noches decía, de hacer patinetes eléctricos a hacer motos eléctricas tampoco hay tanta diferencia. Y junté a mi equipo de confianza de esta empresa y les dije si querían montar una empresa nueva conmigo.

Intentó que la planta de producción estuviera en Galicia. ¿Cómo están ahora y cuáles son los planes?

Nuestra capacidad productiva está en unas 3.000 unidades al año. Este año cerraremos con cerca de las 1.000 unidades matriculadas. Llevamos ya más de 4.000 Velcas puestas en la calle y creo que es ya una marca que en el sector de la automoción empieza a sonar. Imagínate que hubiese una marca española de coches eléctricos que tuviese un 17% de cuota de mercado. Sería espectacular. Somos una empresa con pocos recursos, muy austera, muy intrépida, seguramente muy aventurera. Eso nos permite hacer cosas que a lo mejor la gran empresa no puede hacer. Pero estamos en una batalla contra gigantes. Nuestros competidores son empresas del Ibex 35 y gigantes asiáticos con valoraciones milmillonarias.

A pesar de la juventud, Velca ha conseguido hacer varias rondas de inversión y han confiado en vosotros Ignacio Rivera, José Manuel Calderón, Marián Mouriño, Carmen Lence y fondos de inversión.

Una de las cosas que más me enorgullecen de este proyecto es todo el apoyo que hemos recibido. Que empresarios que admiro estén acompañándome en este proyecto. Y que estén prestándome tiempo para asesorarme es un privilegio. Algo de lo que alardeo es de tener un accionariado tan gallego y que para muchos su primera inversión en una startup ha sido en Velca. También, desde otras dos plataformas que lidero, que son Semente Capital y el Instituto Galego de Talento, es que se apoye al talento gallego y que intentemos retenerlo y crezca aquí.

¿Ya ha tenido ofertas de compra?

He recibido por lo menos 20 ofertas para que yo compre otras empresas. Cada vez que me llama un fondo me llevo un disgusto, porque digo, vale, ¿quién viene aquí a comprarnos? Y siempre nos contactan para que seamos nosotros los que compremos otra empresa. ¿Quién nos puede comprar el día de mañana? Bueno, pues una gran empresa tradicional que de repente quiera capturar cuota de mercado en lo eléctrico. Pero bueno, al final las salidas que tenemos, a nivel societario, para dar liquidez a los inversores no pasan solamente por un M&A (fusión o adquisición). Contemplamos una posible salida a bolsa. En el consejo siempre decimos que hay que tener la empresa preparada como si fuésemos a salir a Bolsa mañana. Audito cuentas de forma completa desde el año dos y no es lo habitual. Pero sí, tenemos esa ambición de crecer y hacerlo de la forma más ordenada posible.

¿Cuáles son los siguientes pasos?

Vamos a abrir un nuevo mercado, que es Italia. Estamos ya explorando Francia y Alemania. Ahora mismo estamos ubicados en España y Portugal con más de sesenta puntos de venta. Y estamos explorando el mercado latinoamericano. Siempre digo que me gustaría visitar cualquier ciudad de Europa y encontrarme una Velca.

¿El mercado está respondiendo a la motorización eléctrica como esperaban?

Honestamente, no.

¿A qué lo atribuyen?

Bueno, esas restricciones progresivas que iba a haber al tráfico de combustión en el centro de las ciudades se han paralizado. Contábamos con que hubiese determinación política a la hora de aplicar ciertas medidas en favor de los vehículos no contaminantes, pero esas medidas no se han adoptado a la velocidad y con la eficacia que nosotros queríamos, al menos en España.

Está en Vigo porque participa en The Way Startup Summit. El mundo startups el sigue interesando.

Eventos como estos generan unos espacios de inspiración espectaculares. En The Way escuchamos muchos casos de éxito sucedidos en Galicia. Ayer estuve viendo más de 20 proyectos. Me han fascinado las ideas que hay. Es verdad que después necesita ejecución y financiación. Además de como CEO de Velca, también vengo como fundador de Semente Capital, la comunidad de Business Angels de Galicia con 100 miembros inscritos. Lo que hacemos es invertir en proyectos gallegos o liderados por talento gallego en fases iniciales y aportamos financiación. El año pasado invertimos en cuatro proyectos. Al emprendedor gallego le cuesta encontrar un buzón donde dejar su proyecto y que sea el capital gallego el que le respalde. Entonces nosotros hemos creado una plataforma donde puedes dejar tu proyecto de emprendimiento y donde tenemos una comunidad de inversores.