La OMS cifra en más de 500 los presuntos casos por ébola

El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, elevó ayer a más de 500 los casos sospechosos de ébola y a 130 las muertes sospechosas vinculadas al brote declarado la pasada semana en el noreste de República Democrática del Congo, que ya ha dejado al menos un fallecido en Uganda y llevó a la OMS a decretar el domingo una “emergencia pública” internacional.

Durante su intervención ante la 79ª Asamblea Mundial de la Salud, Tedros detalló que “hasta ahora se han confirmado 30 casos en la provincia congoleña de Ituri, además de dos contagios confirmados en Kampala, la capital ugandesa, correspondientes a personas llegadas desde RDC”.

El responsable de la OMS advirtió de que las cifras podrían aumentar conforme se refuercen las operaciones sobre el terreno, incluyendo vigilancia, rastreo de contactos y pruebas de laboratorio. Además, alertó de que ya se han detectado casos en zonas urbanas como Kampala y la ciudad congoleña de Goma, lo que eleva el riesgo de propagación.

Tedros señaló igualmente que “se han registrado muertes entre trabajadores sanitarios, lo que apunta a una transmisión asociada con las labores sanitarias”, en una región marcada además por la inseguridad y el conflicto armado. Según explicó, más de 100.000 personas desplazadas se han visto recientemente en la zona de Ituri, lo que agrava el riesgo de expansión del virus.

Ni vacuna ni tratamiento

El director general de la OMS subrayó además la preocupación por la cepa responsable del brote, la Bundibugyo, para la que actualmente no existe vacuna ni tratamiento específico. “Ante la ausencia de una vacuna, existen muchas otras medidas que los países pueden adoptar para detener la propagación de este virus y salvar vidas”, afirmó.

Tedros agradeció asimismo al Gobierno de Uganda haber aplazado las celebraciones del Día de los Mártires, un evento que puede reunir a cerca de dos millones de personas, debido al peligro que supone la epidemia. La OMS anunció además la liberación de 3,4 millones de dólares para responder al brote, elevando a 3,9 millones los fondos destinados hasta ahora a la emergencia sanitaria.

Por su parte, el portavoz del Gobierno congoleño, Patrick Muyaya, cifró en 435 los casos sospechosos y en 118 las muertes investigadas en las provincias de Ituri y Kivu Norte, mientras continúan los análisis para confirmar si todos están vinculados al virus. Las autoridades sanitarias han pedido a la población evitar contactos físicos y consumir únicamente carne bien cocinada.

El grupo rebelde Movimiento 23 de Marzo, que controla parte de Kivu Norte y Kivu Sur, aseguró haber identificado 189 contactos y confirmado un único caso positivo en las zonas bajo su control, tratado actualmente en Goma. La tasa media de letalidad del ébola ronda el 50%. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, cansancio, dolor muscular y de garganta, seguidos de vómitos, diarrea y deterioro de las funciones renal y hepática.