Meta implementará un límite de uso de redes a los menores

Meta aceptó en un tribunal federal de Oakland (EEUU) un acuerdo judicial de alcance histórico tras años de demandas que acusaban a Facebook, Instagram y otras plataformas de causar daños psicológicos y adicción en millones de menores. El pacto, que incluye un desembolso multimillonario -casi 18.000 millones de dólares (alrededor de 15.445 millones de euros), obliga a la compañía de Mark Zuckerberg a transformar de manera profunda el funcionamiento de sus redes sociales. A partir de ahora, Meta deberá aplicar un conjunto de medidas estrictas destinadas a reducir el impacto negativo que sus servicios tienen sobre niños y adolescentes.

• Límites de tiempo. Se establecerá un límite diario de uso para menores, activado por defecto y no modificable por adolescentes, para reducir la exposición a contenidos nocivos.
• Bloqueo nocturno. La compañía impedirá acceder a Facebook e Instagram de madrugada para proteger el sueño, reducir la ansiedad y evitar el aislamiento. Solo los padres podrán autorizar la desactivación de esta medida.
• Avisos en horario escolar. Meta silenciará las notificaciones durante las clases. Los jóvenes dejarán de recibir avisos de mensajes o reacciones para concentrarse en sus estudios sin distracciones digitales ni la presión de responder.
• Verificación de edad. Se implantarán sistemas precisos para determinar la edad real, detectando especialmente a menores de trece años. Esto incluirá controles estrictos para evitar el acceso sin supervisión y limitar el uso de datos personales.
• Control parental. Los padres dispondrán de herramientas para consultar el tiempo de uso, ajustar límites y activar el bloqueo nocturno. También podrán restringir la mensajería y recibir informes periódicos para supervisar la actividad digital familiar.
• Reducción de las interacciones. Se ocultará el número de “me gusta” e interacciones. Esta medida busca reducir la comparación constante, la ansiedad por validación externa y la competencia por popularidad, centrando la experiencia en el contenido.
• Limitación de filtros. Se restringirán los filtros que alteran la apariencia física, como los que simulan cirugías estéticas. Además, se reforzará el control sobre contenidos de autolesiones, violencia o trastornos alimentarios.
• Avisos de uso prolongado. Las plataformas emitirán recordatorios periódicos invitando a hacer pausas o cambiar de actividad. Estos avisos buscan romper la dinámica compulsiva e introducir momentos de reflexión para lograr un uso más saludable.
• Feed no personalizado. Se ofrecerá la opción de usar un feed no basado en recomendaciones. El contenido se mostrará de forma más simple, reduciendo la influencia de los sistemas diseñados para retener la atención.
• Auditoría independiente. Un auditor externo verificará el cumplimiento de las medidas con acceso a datos y personal. Estas obligaciones se mantendrán durante una década, bajo la amenaza de sanciones judiciales en caso de incumplimiento.
• Extensión del modelo. Si otras plataformas o redes como TikTok o YouTube no aceptan pactos similares, las medidas se endurecerán. Este acuerdo servirá como plantilla para evitar que los menores escapen a los límites cambiando de aplicación.
• Programas de salud mental y educación. Parte del dinero del acuerdo financiará apoyo psicológico y educación sobre uso digital. Los estados gestionarán servicios de atención y campañas escolares para reparar daños y prevenir futuros problemas de salud mental.

Este histórico acuerdo marca un punto de inflexión en la regulación digital. La combinación de límites técnicos, supervisión familiar y responsabilidad empresarial quiere abrir la puerta a una convivencia más sana y segura en el entorno de las redes.

Youtube y TikTok, también deberán aplicar medidas de seguridad y control

Meta pagará, luego del acuerdo con la fiscalía, 15.400 millones de euros distribuidos en cuotas anuales durante diez años. El 70% de esta cifra, equivalente a 11.000 millones, se entregará a los estados participantes para financiar e impulsar iniciativas orientadas a la seguridad juvenil.

El 30% restante, que asciende a 4.550 millones de euros, estará sujeto a condiciones específicas para las plataformas digitales. En concreto, se vinculará a la participación activa de YouTube y TikTok en la implementación de medidas efectivas que limiten el tiempo de uso por parte de los menores. Asimismo, requerirá que ambas compañías aporten de manera conjunta una cantidad equivalente a dicho importe.

Con esta medida se busca que las grandes empresas tecnológicas garanticen un entorno digital más seguro.