Mediterránea, vegetariana y "dash", las dietas más sanas

Un equipo multidisciplinar de científicos analizó diez de las dietas más populares del mundo y evaluó los elementos más y menos saludables que aportan para la salud del corazón, concluyendo que la mediterránea, la vegetariana y la “pescatariana” están entre las que reportan mayores beneficios.

Pero la dieta que recibió la puntuación más alta por parte de los científicos es la alimentación estilo “dash” (Dietary Approaches to Stop Hypertension), orientada específicamente a detener y reducir la hipertensión.

Las conclusiones se publicaron en una nueva declaración científica de la American Heart Association que aparece en la revista Cirtulation, en la que se pone de manifiesto que dos dietas, las conocidas como “paleolítica” (que excluye cereales integrales y refinados, legumbres, aceites y productos lácteos) y la “cetogénica” (muy baja en carbohidratos), no responden a patrones de alimentación saludables para el corazón.

El investigador estadounidense Christopher David Gardner, quien presidió el comité de redacción de la nueva declaración científica, advirtió de la cantidad de patrones dietéticos diferentes y populares que proliferaron en los últimos años, y de que la abundancia de información errónea sobre ellos que circula por las redes sociales alcanzó niveles “críticos”.

Los investigadores analizaron las diez dietas más populares y su relación con la salud cardiometabólica y el riesgo de enfermedades cardíacas y vasculares, y estudiaron los factores que más afectan al metabolismo, como la glucemia, el colesterol, la presión arterial o el peso corporal, ya que los niveles anormales de cualquiera de estos factores puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y las anomalías en más de uno multiplica esos riesgos.

La nueva guía para una alimentación saludable para el corazón incide en la importancia de limitar las grasas no saludables y en reducir el consumo de carbohidratos en exceso (sobre todo de carbohidratos procesados y bebidas azucaradas).

Entre las diez dietas analizadas están la llamada “dash”, la mediterránea, las diferentes modalidades del estilo vegetariano (las que incluyen pescado; las que incluyen lácteos o huevos; o la vegana), las que son bajas o muy en grasas, las que son bajas o muy bajas en carbohidratos y la conocida como dieta “paleolítica”.

De la dieta mediterránea, los científicos destacaron que no incluye explícitamente la sal añadida e incluye un consumo moderado de alcohol (en lugar de evitar o limitar el alcohol), y la mayoría de las características de la alimentación vegetariana se alinean también con la guía dietética de la American Heart Association.

Además, los patrones de alimentación pescatariano y las dietas vegetarianas que incluyen huevos, productos lácteos -o ambos- también se situaron en el nivel alto de esta clasificación de los científicos.

Sobre las dietas veganas y bajas en grasas, que inciden en el consumo de verduras, frutas, cereales integrales, legumbres y frutos secos, y que limitan el alcohol y los alimentos y bebidas con azúcares añadidos, los investigadores indicaron que son complicadas de seguir a largo plazo o cuando se come fuera de la casa. Observaron que estas dietas pueden aumentar el riesgo de deficiencia de vitamina B-12, lo que puede causar anomalías en los glóbulos rojos que conducen a la anemia y que por lo tanto en muchos casos puede estar recomendada la suplementación.

Sobre las dietas bajas o muy bajas en grasas, indicaron que son útiles para retrasar la acumulación de grasa en las arterias, lo cual es beneficioso para perder peso, la presión arterial, el azúcar en sangre o el colesterol, pero restringen el consumo de alimentos -como los frutos secos o los aceites vegetales saludables-, lo que puede provocar anemia y debilidad muscular.