El lince ibérico deja de ser una especie en peligro de extinción

El lince ibérico pasó de ser una especie “en peligro de extinción” a tener un estatus de “vulnerable” en la Lista Roja de Especies Amenazadas, según anunció ayer la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). “La población ha aumentado exponencialmente de 62 individuos maduros en 2001 a 648 en 2022. Hoy en día, se estima que la población total, incluidos los linces jóvenes y maduros, es más de 2.000”, informó la organización.

Tal y como recoge la UICN, los esfuerzos de conservación de esta especie clave se centraron en aumentar la abundancia de su presa, el conejo europeo en peligro de extinción (Oryctolagus cuniculus), proteger y restaurar el hábitat forestal y de matorral mediterráneo, y reducir las muertes causadas por la actividad humana.

Además, señala que medidas como ampliar la diversidad genética de la especie mediante translocaciones y un programa de reproducción “ex situ” fueron “clave” para aumentar el número de ejemplares. En este sentido, la UICN indica que desde 2010 se reintrodujeron más de 400 linces ibéricos en partes de Portugal y España y que actualmente la especie ocupa al menos 3.320 kilómetros cuadrados (km2), frente a los 449 km2 de 2005.

Sigue amenazado

Aún así, la UICN subrayó que el lince ibérico sigue amenazado -principalmente debido a las posibles fluctuaciones de la población de conejos europeos si se producen nuevos brotes del virus-, y que la especie también es susceptible a las enfermedades de los gatos domésticos. Asimismo, la caza furtiva y los atropellos siguen siendo amenazas, especialmente cuando carreteras con mucho tráfico atraviesan el hábitat del lince y, paralelamente, las alteraciones del hábitat relacionadas con el cambio climático son una amenaza creciente.

El coordinador del proyecto LIFE Lynx-Connect, Francisco Javier Salcedo Ortiz, que lideró la acción de conservación del lince ibérico, calificó la noticia como “la mayor recuperación de una especie de felino jamás lograda a través de la conservación”. “Este éxito es el resultado de la colaboración comprometida entre organismos públicos, instituciones científicas, ONG, empresas privadas y miembros de la comunidad, incluidos propietarios de tierras, agricultores, guardabosques y cazadores locales, y los actores financieros y apoyo logístico del proyecto Life de la Unión Europea (UE)”, indicó.

El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno Bonilla, adelantó ayer el anuncio de la UICN a través de un mensaje en X recalcando que es “un orgullo para Andalucía liderar la recuperación de la especie”. Según señala la UICN, el lince ibérico está prácticamente agotado en su primera evaluación del Estado Verde de las Especies (el estándar mundial para medir la recuperación de especies y evaluar el impacto de la conservación).

La Lista Roja de la UICN se fundó en 1964 y evolucionó para convertirse en la fuente de información más exhaustiva del mundo al respecto del estado de conservación global de especies de animales, hongos y plantas.