Galicia tiene la mayor herencia genética norteafricana en España

Galicia tiene un porcentaje de genética norteafricana y de Oriente Medio significativamente más alto que el resto de España, advierte el historiador Ramón Fernández, basándose en el estudio genético de 2025 llevado a cabo por el Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS) en colaboración con la Universidad de Santiago de Compostela. Las conclusiones son rotundas: los gallegos tienen un 15 por ciento de genética norteafricana, mientras que la media española es del 5 por ciento.

Es una sorpresa relativa, ya que los estudios anteriores señalaban el mayor porcentaje genético de esta procedencia en el noroeste peninsular: “Se analizan siete estudios recientes sobre la huella genética norteafricana en Iberia. En todos ellos se observan las mayores concentraciones de características genéticas asociables con el Magreb en el noroeste de la Península Ibérica”, apunta, citando a Peterson, de la Universidad de Burgos, y su artículo "Explicaciones históricas de la huella genética norteafricana en el noroeste de Iberia".

El reciente estudio ofrece, además, información de cómo se transmite esta herencia genética. “Lo hace principalmente por vía paterna, ya que hasta un 21% de las estirpes masculinas presentan orígenes norteafricanos, especialmente relacionadas con poblaciones bereberes como los mozabíes". Este patrón apunta a migraciones predominantemente masculinas, asociadas probablemente a intercambios comerciales, actividades militares, tráfico de esclavos o redes de movilidad a través del Mediterráneo.

Además, la investigación muestra un patrón de homogeneidad genética de la población de Galicia, que contrasta con otras regiones de la Península Ibérica. “En Galicia, la geografía jugó a favor de la mezcla”, aclara el equipo investigador. Que concluye que “el resultado es una estructura genética uniforme, donde la endogamia o el aislamiento tiene un impacto mucho menor del que se pensaba. En la práctica, Galicia, un territorio aparentemente periférico, se revela como un punto de encuentro genético más integrado y dinámico del que se asumía”.

Y, este rastro genético, ¿se transluce en elementos visibles en la sociedad y cultura de Galicia? Figuras destacadas del folk gallego, como Baiuca o Mercedes Peón entre otras, llevan años reivindicando las raíces norteafricanas de la música tradicional gallega, y así lo expresaba en 2020: “Imagínate que estás en Argelia, en una aldea argelina, y esas expresiones existen en Galicia porque digamos que las modulaciones y los ritmos y las estructuras melódicas son como las de los bereberes.” En el léxico gallego encontramos también esta huella norteafricana, como en el caso de la regueifa, que hace referencia a un pan típico de las bodas, relacionable con rghaif, un tipo de pan del Magreb, así como en topónimos como Rábade o Almuzara, llegados con las poblaciones del norte de África. Incluso en el fenómeno lingüístico de la gheada en el gallego hay similitud con el habla de los bereberes, donde la chirimía utilizada en su folclore, la ghaita, es designada igual que la gaita en zonas de Galicia.

El sur de Galicia, con más ADN africano

Los investigadores sitúan esta influencia entre los siglos VI y VII, en un momento previo a la expansión islámica, y apuntan a "un posible goteo genético de origen norteafricano y oriental que habría comenzado en época romana, cuando la antigua Gallaecia mantenía contactos marítimos y comerciales con zonas del Mediterráneo y del norte africano». Han observado, también, que la variabilidad africana es ligeramente superior en el sur y sureste de Galicia (en especial en la provincia de Pontevedra), lo que sugiere que esta pudo ser su principal puerta de entrada. El trabajo del IDIS cuenta con un antecedente del equipo liderado por el prestigioso catedrático Ángel Carracedo, quien ya había llegado a resultados similares y estimaba que el 12 por ciento del componente genético gallego es de origen africano.