Estafas románticas: engaños en la busca del amor online

La relación entre el amor, internet y las redes sociales siempre han estado presentes, siendo la red digital una de las formas de conocer personas más utilizadas en la última década. Pero al igual que la red permite encontrar el amor, muchos cibercriminales se aprovechan de la situación para engañar a miles de usuarios con estafas.

Las estafas románticas están al acecho todo el año para dirigirse a sus víctimas con argucias románticas que tienen como objetivo vaciar las cuentas bancarias de los posibles pretendientes.

Las más populares son aquellas en las que los ciberdelincuentes se hacen pasar por un militar extranjero o un famoso. Contactan primero a través de redes sociales (Instagram, Facebook) y si alguien les responde, siguen la conversación en un servicio de mensajería como WhatsApp o Telegram. Al final, piden dinero a través de tarjetas regalo o aplicaciones de pago, o instan a participar en una inversión fraudulenta.

En este contexto, Meta (corporación matriz responsable de Facebook e Instagram) eliminó el pasado año 408.000 cuentas de Nigeria, Costa de Marfil, Ghana, Benín y Camerún, cuentas online que se hacían pasar por personal militar occidental o empresarios para engañar a personas en Australia, Reino Unido, la Unión Europea, Estados Unidos, Corea del Sur, Siria, Japón y Ucrania.

A nivel general, en este tipo de engaños es común encontrar que los estafadores se hacen pasar por personas atractivas, solteras y exitosas, que recurren a un tipo de captación llamativa como, por ejemplo, la experiencia militar o el éxito empresarial. Si algún usuario responde, el estafador trata de ganarse su confianza mediante mensajes para, en cuanto pueda, solicitar dinero a la víctima o presentarle una oportunidad de inversión fraudulenta.

Para evitar este tipo de situaciones, los usuarios deben desconfiar de mensajes inesperados de desconocidos o que provienen de contactos no solicitados. 

Para evitar recibir mensajes o solicitudes de conexión de personas desconocidas, los usuarios pueden recurrir a los controles de privacidad en Messenger, Instagram y WhatsApp. Igualmente, es recomendable verificar con quién se está hablando online, y sospechar de cualquier solicitud de dinero o información valiosa.