¿Cuándo empieza y cómo prevenir el bullying?

Ansiedad, baja autoestima, retraimiento social o bajo rendimiento académico son algunas de las consecuencias del “bullying”, un tipo de violencia que a la larga se convierte en un “problema social” y sobre el que ayer se quiso poner el foco con motivo del Día Internacional contra el Acoso Escolar. Uno de cada tres menores sufre acoso en las aulas, según la Unesco, aunque este dato se agravó en los últimos años, según los expertos, por el “mal uso” de las redes sociales, que multiplicaron sus devastadores efectos hasta provocar consecuencias fatales: heridas imborrables o incluso el suicidio.

Según datos de la ONG Bullying sin Fronteras, en el curso 2021/22 se detectaron en España más de 11.200 casos de acoso escolar, un 20% más que el año anterior, lo que llevó al equipo de salud mental infantojuvenil de la Clínica López Ibor a dar las claves de un problema social que puede derivar en graves consecuencias si no se toman medidas.

Estos profesionales de la salud mental sostienen que hay señales inequívocas que pueden alertar a los padres de que su hijo está siendo acosado, como un cambio de conducta (si antes era alegre y ahora está triste o tiene comportamientos violentos), alteraciones del sueño, o si se niega a ir al colegio. Según estos expertos, hay que tener muy en cuenta estos indicadores para evitar, en primer lugar, el daño emocional que se hace al menor y, en segundo lugar, que se convierta en un problema social que transciende al adolescente y que afecta también al agresor y a los observadores.

El equipo del López Ibor asegura que el acoso escolar provoca una gran variedad de consecuencias para las víctimas, que van desde la baja autoestima, la asunción del rol de víctima, cuadros de estrés postraumáticos y conductas “evitativas, fóbicas y autolíticas” al bajo rendimiento académico con lo que ello conlleva. Pero advierte de que produce también efectos en los agresores y en los “observadores”: para los primeros, fracaso escolar, asunción del rol de agresor, dificultades de adaptación social, sentimientos de inferioridad o problemas con la ley, y para los segundos, pérdida de empatía, normalización de la violencia, sentimientos de culpabilidad, miedo y sumisión, entre otros.

¿Cuándo empeiza?

La psicopedagoga y profesora de Educación de la Universidad CEU Cardenal Herrera Loli Botía sostiene que el acoso se va gestando desde los primeros años, en la etapa infantil y en el primer ciclo de primaria, y que es en el segundo ciclo cuando se dan “casos flagrantes” de “bullying”. “Si no se interviene va creciendo y acaba en una desgracia”, remarca.

Sobre los motivos que llevan a un menor a acosar a un compañero, Botía explica que no hay ninguno concreto aunque a veces se produce por celos o porque son niños que tienen baja autoestima, con rechazo social y, con su comportamiento, encuentran “observadores” que les hacen el juego y les empoderan. Pero volvamos con la víctima. ¿Cómo pueden superar las heridas emocionales que les provoca el “bullying”? Pues, según Loli Botía, es muy difícil ya que les crea “mucha inseguridad en su forma de relacionarse” con los demás y “tardan muchos años en olvidarlo si es que lo llegan a olvidar”, apostilla.

¿Cómo prevenirlo?

A la pregunta de cómo se puede prevenir, Botía lo tiene claro: “Todo pasa por la concienciación y la sensibilización del profesorado, incluso de la propia universidad”. “No dejarlo para cuando te encuentres un caso porque eso va hacer que miremos con otros ojos las relaciones sociales que se dan en las aulas”, señala. También los estudiantes y las familias deben fomentar, en su opinión, la “tolerancia cero” a cualquier manifestación violenta y a rechazar los insultos, las humillaciones, las vejaciones o el maltrato físico.

Para ello, considera “fundamental” que los alumnos reconozcan, ya desde la etapa infantil, un “trato inadecuado” hacia su persona y encuentren el apoyo en el equipo docente y en su entorno familiar.