El 16,2% de “sénior” están en riesgo de soledad no deseada

El 16,2% de las personas mayores en España están en riesgo de soledad no deseada, según el informe Redes para la Vida, de la asociación EmancipaTIC, dedicada a reducir la brecha digital de las personas mayores. El informe fue elaborado por el catedrático en Sociología Esteban Sánchez, con la colaboración de la USC y basado en entrevistas a 1.000 personas mayores de 49 años. Las mayores tasas de soledad se dan en las personas de entre 55 y 59 años (23,8%), seguidas del grupo de 60 a 65 años (16,6%).

Además, un 8,7% de los adultos mayores están en riesgo de aislamiento, porcentaje que supera el 12% entre los mayores de 75 años y baja hasta el 4,5% en personas de 55 a 59 años. La soledad emocional constituye un problema especialmente relevante para los mayores de 80 años, con diferencias por género: el 26,2% de mujeres frente al 19,2% de hombres están en riesgo.

En cuanto al uso de la tecnología, la utilización del teléfono fijo se relaciona con un mayor porcentaje de riesgo de soledad (20,1% frente al 8,5% de los que no lo usan) y de aislamiento (11,5% frente al 3%). Mientras, el teléfono móvil se asocia con menor aislamiento (7,8% frente al 24,1% de los que no tienen). El uso del ordenador y la disponibilidad de wifi también se asocia con menor riesgo de aislamiento.

Según el estudio, el 72,4% de los encuestados usaban internet todos los días de la semana, y el 31% utiliza WhatsApp como vía preferida de comunicación, porcentaje que baja al 17,1% en mayores de 80 años. Esteban Sánchez apunta que “el uso de las tecnologías es propio de personas que tienen mayor relación con distintos aspectos importantes de la sociabilidad”.

Por último, una de cada cinco personas mayores ha percibido edadismo en gestiones sanitarias y administrativas.

“Sus efectos perniciosos sobre el bienestar son indiscutibles”

Durante el acto, el presidente de EmancipaTIC, José Manuel Azorín, ha advertido de las consecuencias de la soledad no deseada. “Diversas investigaciones confirman que la soledad mata y está asociada a una disminución del bienestar social”, ha alertado.

En este contexto, ha apostado por mejorar el uso de la tecnología en favor de los mayores, potenciando la teleasistencia, que está “infrautilizada” y que debería “alcanzar a todas estas personas” mayores solas. También considera que “falta insistir en la formación y prevención de lo que supone vivir más años”.

En la misma línea, el secretario general del Imserso, Antonio Balbontín, ha afirmado que “la soledad no deseada es una problemática transversal” y ha alertado de que “con independencia de que sea impuesta o deseada, los efectos perniciosos de la soledad son indiscutibles”.

Por otro lado, se celebró una mesa redonda sobre prevención, participación, sensibilización, empatía e investigación. La presidenta de la Red de Soledades, Lola Carbonell, subrayó la necesidad de “quitar el estigma de la soledad” porque “en sí, no es mala y puede enriquecer”, pero advirtió de sus efectos negativos cuando hay “aislamiento social o problemas de salud mental”.

La secretaria técnica del Observatorio Estatal de la Soledad no Deseada, Lydia González, señaló que la prevalencia tiene forma de U, intensificándose al inicio y final de la vida, y explicó que la soledad depende no solo de tener contactos sino de la calidad de esas conexiones.

El psicólogo y miembro de la Dirección General de Atención al Mayor y a la Dependencia de la Comunidad de Madrid, Íñigo Estellés, destacó la importancia del envejecimiento activo y de la tecnología para combatir la soledad, augurando que la teleasistencia avanzada supondrá un “salto importante” en la prestación del servicio, permitiendo monitoreo, seguimiento y sensación de compañía aunque sea mediante una llamada.