Santa Clara desentierra 4.100 secretos

Los cuatro meses de excavaciones en el convento de Santa Clara suman 4.100 piezas halladas, entre restos de cerámicas anteriores al siglo XV, monedas, vidrios, 13 enterramientos, incluido el cadáver y casulla de un capellán con zapatos, dos niños, y los dos excepcionales cerebros saponificados. Todo ello es el resultado de un trabajo minucioso de 20 personas en un recinto de 15.000 metros cuadrados.

Israel Picón, arqueólogo responsable del equipo de A Citania que realiza los excavaciones, explica que “lo más sorprendente para mí quizá sea el claustro primitivo que localizamos en el bosque, posiblemente del siglo XIII, coetáneo al convento original. Es una intervención muy grande y ambiciosa y fue un reto coordinar a restauradores, arqueólogos canteros, palistas… Llevamos desde el 1 de junio y estamos a punto de terminar el trabajo de campo. A mayores, colabora la Universidade do Miño, con la doctora Rebeca Blanco, y por parte del CSIC la doctora, María Martín Seijo, que lleva la recogida de muestras orgánicas tanto humanas como vegetales, de las sedas de las sudarios de las monjas que aparecieron, tomas de madera, semillas y carbones”. Para este arqueólogo la aparición de los cimientos del claustro “posiblemente de la Baja Edad Media” levanta más incógnitas. Allí aparecieron esta última semana nuevas vajillas y objetos cotidianos.

Israel señala la importancia de los sondeos realizados al pie del retablo de los Ángeles Desamparados, donde la antropóloga Clara Veiga extrajo el pasado miércoles otros restos de una religiosa, “orientada al altar según los cánones católicos”. Clara extrae con cuidado un cráneo perfectamente visible. En el sondeo paralelo hecho frente al retablo principal, con cuatro tumbas, es donde apareció “el capellán con unas vestimentas buenísimas”, explica Israel, aunque los trabajos de conservación no están siendo sencillos para el Museo de Pontevedra.

Hito histórico

El arqueólogo de la Diputación de Pontevedra, Rafael Rodríguez, explica el hito histórico de los cerebros sin cráneo aparecidos en el coro alto. “Encontrar un órgano blando en arqueología es excepcional. Es verdad que a nivel mundial hay 4.405 encéfalos, según un estudio de la Universidad de Oxford, pero son diferentes a estos porque aparecen dentro de las cavidades craneales y en este caso estaban desaparecidas. ¿Por qué sucedió eso? Es lo que tenemos que estudiar. Cuáles son las condiciones ambientales de ese suelo para que los cuerpos de las monjas se conservasen tan bien”, asegura Rafael y añade que todo apunta a que son anteriores al siglo XVIII, lo que se convertiría en un hito histórico internacional. Además, aparecieron junto a los restos óseos “completamente deshechos, pero no los cerebros”. La saponificación se produce por exceso de humedad y falta de oxígeno en unas condiciones muy estables.

El arqueólogo de la Diputación afirma que estos hallazgos “nos van a aportar datos de la vida cotidiana de las monjas y vamos a seguir poniéndole rostro a las mujeres que vivieron aquí hace 500 años. Eso lo podemos complementar a través de las analíticas de tejidos blandos”.

Respecto a la aparición de tumbas de niños, Rafael afirma que no es raro en la iglesia de un convento de este tipo y podría tratarse de hijos de familias pudientes, de gremios o incluso como devoción a Santa Clara.

Otros hallazgos confirmados son que el claustro tenía forma de U y la calzada intacta en una rampa de acceso medieval por donde se accedía al convento indica que era permeable a rutas comerciales y avanzado a su tiempo.

Las expertas en cerámicas, María Luisa Castro y Aldara Rico componen el puzle de las últimas piezas encontradas. “Hay loza vidriada y dorada. Encontramos platos, cuencos y loza de Paterna e incluso alguna cerámica con decoración que también sale en la Torre de Meira”, afirma Luisa. Ya hay restos del siglo XIII, que se suman a “maravillas” de la dinastía Ming.

Tras los ‘tesoros’ encontrados, el vicepresidente de la Diputación, Rafa Domínguez, no descarta prorrogar las excavaciones en función de “los informes técnicos”, porque no retrasaría la obra que convertirá a Santa Clara en el séptimo edificio del Museo.